לאחר שבעונה הקודמת SNL נאלצה לעבור לפורמט וירטואלי בגלל מגפת הקורונה, בעונה הנוכחית התוכנית סוף סוף חוזרת לאולפן מול קהל חי במסכות. המנחה של הפרק הראשון הוא כריס רוק שכמובן פתח את התוכנית עם מונולוג שכמובן הזכיר את ההידבקות של הנשיא טראמפ בווירוס הקורונה.
בחודש שעבר הכריזה הפקת התוכנית על כך שג'ים קארי יגלם את דמותו של סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן. לכותבים בהחלט היה המון חומר לכתוב עליו לאור הדיבייט הנשיאותי שהתקיים ממש לאחרונה בין שני המועמדים.
המערכון היווה את הופעת הבכורה של קארי בדמותו של ביידן, אותו כבר גילמו בעבר השחקנים וודי הרלסון וג'ייסון סודייקיס. אלק בולדווין חזר לגלם את דמותו של טראמפ. התוכנית לא בזבזה רגע והתחילה מהרגע הראשון לעשות צחוק מטראמפ.
"עשית את בדיקת הקורונה שהבטחת לעשות מראש?" שאל המנחה כריס וואלאס בגילומו של בק בנט. "בטח, שבועת צופים", אמר "טראמפ" כשאצבעותיו משולבות באופן מופגן. "הווירוס הסיני הוא מתיחה - ולומר את זה כנראה ירדוף אותי בהמשך השבוע". כידוע הנשיא אובחן כחיובי לקורונה זמן קצר לאחר הדיבייט. "טראמפ" גם הוריד את מסכת הפנים שלו שהתבררה כזוג תחתונים.
There he is. #SNLPremiere pic.twitter.com/Mfm7tBBcKh
— Saturday Night Live - SNL (@nbcsnl) October 4, 2020
"ביידן" הגיב על ידי הזזה של הפודיום שלו רחוק מהפודיום השני, ואמר, "תארו לעצמכם שהמדע והקארמה היו יכולים איכשהו להתאחד כדי להעביר מסר לגבי כמה מסוכן הווירוס הזה יכול להיות. אני לא אומר שאני רוצה שזה יקרה, אבל פשוט דמיינו את זה".
"ביידן" גם השתיק את "טראמפ" באמצעות שלט רחוק כדי שהצופים יוכלו "פשוט לא לשמוע את הקול שלו לשנייה אחת, בואו נתענג על היעדרות הטראמפ", אבל גם ביידן לא חמק מלהפוך לנושא לבדיחה על השכחנות שלו. הגרסה של קארי הביעה לא פעם תסכול על כך שהוא שוכח את הנקודה שעליה התכוון לדבר, "המדינה סומכת עליך שפשוט תעמוד שם ותראה צלול".
עוד חברת קאסט שחזרה לתוכנית היא מאיה רודולף שמגלמת את הסגנית של ביידן, קמאלה האריס. תפקיד שממש לאחרונה זכתה באמי עבורו. "קמאלה" הופיע והכריזה על עצמה כ- "סגנית נשיא לוהטת בשליטה".
WAP takes on a whole new meaning. #SNLPremiere pic.twitter.com/V9RPI8MRy8
— Saturday Night Live - SNL (@nbcsnl) October 4, 2020
כריס רוק שהיה בעבר חבר קאסט קבוע ב- SNL חזר להנחות את התוכנית בפעם השלישית, ומייגן די סטליון הייתה האורחת המוזיקלית. "הנשיא טראמפ נמצא בבית החולים בגלל הקורונה, והלב שלי יוצא אל הקורונה", התבדח כריס במונולוג.
‼️ @chrisrock ‼️ #SNLPremiere pic.twitter.com/pgS8L1uZOM
— Saturday Night Live - SNL (@nbcsnl) October 4, 2020
את קטע הפתיחה סיים כריס ברגע כנה בו אמר: "אנחנו יכולים לנצח את זה אם כולנו נעבוד יחד," ואחר כך ציטט את ג'יימס בולדווין: "לא כל מה שעומדים מולו אפשר לשנות, אבל שום דבר לא יכול להשתנות עד שעומדים מולו".
התוכנית זכתה לטוויסט מפתיע כשהנשיא טראמפ חלה בקורונה ביום שישי והובהל למרכז הרפואי "וולטר ריד", הוא כרגע נמצא באשפוז. המנחים קולין ג'וסט ומייקל צ'ה דנו בחדשות, והרהרו האם זה נכון או לא נכון לצחוק על הסיטואציה.
"זה הרבה מאוד עבורנו לעבד יום אחד בלבד לפני שאנחנו חוזרים לאוויר," אמר ג'וסט. "זה היה מוזר לראות את כל האנשים האלה שבבירור שונאים את טראמפ אומרים, 'אנחנו מאחלים לו בריאות'. אני חושב שרבים מהם פשוט מרגישים אשמים בגלל שהמשאלה הראשונה שלהם התגשמה".
"הרבה אנשים משני הצדדים אומרים שאין שום דבר מצחיק בזה שטראמפ מאושפז בגלל הקורונה אפילו שהוא לעג להנחיות הבטיחות מפני הקורונה והאנשים האלה כמובן טועים", הוסיף צ'ה. "יש הרבה מצחיק בזה. אולי לא מנקודת מבט מוסרית. אבל מתמטית, אם הייתם בונים בדיחה, אלו כל המרכיבים שצריך. הבעיה היא שזה כמעט יותר מדי מצחיק. זה כל כך ברור. זה כמו שהייתי על חגורות והמכנסיים שלי מיד היו נופלים. האם מישהו מופתע מזה? חשבתי שטראמפ מנסה להידבק בקורונה...אז כל העצרות האלה בלי המסכות, זה היה טראמפ שמנסה להיזהר?".