האם שורה של כשלים בטיחותיים והזנחה הובילו לקריסת הבניין בפלורידה?

מנהל אתר הבניין בסרפסייד, פלורידה, אנדרו הייאט, דחה היום את הטענות כי פקידי העירייה הם האחראים לעיכוב התיקונים המבניים שננדרשו נואשות לבניין בן 12 הקומות בשנים שקדמו לקריסתו, שגבתה את חייהם של 24 בני אדם לפחות. בתגובה לחשיפת העיתון ״מיאמי הראלד״, שדיווח כי נדרש יותר מחודש עד שמנהלי הבניין הגיבו לתוכניות שהגישה מועצת הבניין במאי, הייאט טוען כי הנושאים הנדונים היו תכניות ראשוניות שאינן קשורות לעבודות מבניות ולא להיתר להתחיל בתיקונים.

באפריל, נשיא ועד הדיירים הזהיר אותם במכתב כי חלה "החמרה משמעותית" בנזק לבטון. אתמול, קרובי משפחתו של הרולד רוזנברג, אחד הנעדרים, הגישו תביעה לבית משפט בפלורידה נגד מנהלי האתר וחברת ההנדסה שלטענת העותרים נשכרה לטובת עבודות השיקום.

בינתיים, במחוז מיאמי-דייד נערכים להריסת שאר הבניין - לקראת הגעתה של הסופה הטרופית "אלזה" לארה"ב. הריסת המבנה, שחלק ממנו קרס לפני עשרה ימים, צפויה לצאת לדרך כבר היום. מבצע החיפושים יחודש אחרי ההריסה. הרשויות העריכו כי ההריסה צפויה להימשך שבועות אך מושל פלורידה רון דה-סנטיס אמר שניתן להשלים את התהליך תוך 36 שעות. בימים האחרונים, עלו חששות כי המבנה עלול לקרוס מעצמו ובך לסכן את צוותי ההצלה ולעכב את החיפוש אחר הקורבנות. בתוך כך, לאור ההוריקן ״אלזה״ שעושה את דרכו אל פלורידה, קיים חשש לשיטפונות, רוחות חזקות במיוחד וכמויות גדולות של גשם באזור פלורידה קיז ודרום המדינה.

אם סופת ההוריקן אכן תגיע לפלורידה, הרשויות חוששות שמזג האוויר יסבך עוד יותר את מאמצי החילוץ. בעקבות זאת, המחלצים כבר עתה מגבשים תוכנית פעולה למקרה שמזג האוויר ידרדר. לקראת הגעת הסופה הכריז המושל דה-סנטיס על מצב חירום בכמה מחוזות בדרום פלורידה, כולל מיאמי-דייד – מה שמאפשר להעניק למחוזות משאבים חיוניים ותוספת של כוח אדם.

החוקרים עדיין לא הגיעו למסקנה מה הוביל לקריסת המבנה בן ה-40 השנים בשעות המוקדמות של יום חמישי שעבר. עם זאת, דוח מ-2018 שגובש על ידי מהנדס לקראת תהליך אשרור הבטיחות של המבנה מצא נזקים מבניים משמעותיים במתחם בן 12 הקומות הכולל 136 יחידות דיור.