התעללות בלתי נתפסת בפלורידה: בני זוג אימצו ילד וכלאו אותו בחדר במשך חמש שנים

בני זוג מדרום פלורידה נעצרו אתמול (שלישי) בחשד שהתעללו בבנם המאומץ ואף הכריחו אותו לישון בגראז' הבית במשך לפחות חמש שנים.

בני הזוג טרייסי וטימות'י פריטר (צילום: משטרת ג'ופיטר)

לפי המשטרה בעיר ג'ופיטר שבמחוז פאלם ביץ', בני הזוג - טימות'י וטרייסי פריטר בני ה-46 - נעצרו אתמול בביתם וצפויים לעמוד לדין בגין שורה ארוכה של עבירות חמורות, לרבות כליאת שווא והתעללות בילדים בנסיבות מחמירות.

חקירת הפרשה החלה בסוף ינואר, טרייסי פריטר פנתה למשטרה ודיווחה כי בנה בן ה-13 ברח מהבית. שני שוטרים שהגיעו למקום מצאו מבנה קטן בתוך הגראז', כ-6 מ"ר בלבד, שתואר ע"י טרייסי כ"משרד".

בפועל, הדלת שמובילה לחדר ננעלה מבחוץ, ומתג התאורה הותקן מחוץ למבנה. בנוסף, בתוך התא הקטן השוטרים מצאו מזרן, כמה ספרים וחפצים אישיים ודלי.

השוטרים המשיכו לחקור את הפרשה, ולמחרת הם מצאו את הנער בבית הספר שבו הוא לומד. הנער סיפר שהוריו נועלים אותו בחדר בג'ראז במשך 18 שעות ביום, ולמעשה הם מאפשרים לו לצאת מהתא רק כדי להגיע לבית הספר. 

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

כאשר השוטרים שאלו את הנער מדוע ברח מהבית, הוא השיב שעשה זאת "בגלל שאף אחד לא אוהב אותי". הוא אף התחנן בפני השוטרים שייעצרו אותו ואמר: "אני מעדיף ללכת לכלא מאשר לחזור לבית".

מכתב האישום שהוגש כנגד בני הזוג עולה כי הנער אכן נכלא בתא במשך רוב שעות היממה - דבר שקורה מאז 2017. כאשר לא היה בבית הספר, הוריו נעלו אותו בחדר: "הם הביאו לו אוכל לחדר, ואת צרכיו עשה בדלי", נכתב בכתב האישום.

עוד צוין בכתב האישום כי מצלמת אבטחה ביתית (של חברת 'רינג') הותקנה בתוך התא, ובמחשב של בני הזוג נמצאו אלפי סרטונים של הנער בתוך חדרו. במקביל למעצרם של בני הזוג, שירותי הרווחה של מחוז פאלם ביץ' הגיעו לבית ולקחו שלושה ילדים נוספים.

מוקדם יותר היום בני הזוג הובאו בפני שופט, ובית המשפט קבע כי הם יכולים להשתחרר בערבות בגובה 50 אלף דולר כ"א. עם זאת, נאסר עליהם ליצור קשר עם ילדיהם, לרבות הנער המאומץ.