תושבי פלורידה וקרוליינה הדרומית - שימו לב: יצור ימי מסוכן פוקד את חופי האזור

בעוד שהספרינג ברייק בעיצומו, וחופי דרום פלורידה וקרוליינה הדרומית מתמלאים בצעירים - כך גם יצור ימי מסוכן.

שלפוחן מצוי (צילום: Getty Images)

המצילים בחופים הציבו דגלים סגולים כדי להזהיר מפני השלפוחן המצוי, הידוע בכינויו 'ספינת הקרב הפורטוגזית'. הוא דומה למדוזה, ויורה דוקרנים עמוסים ברעל כאשר משהו מתנגש במחושים שלו. יש לציין כי גם השלפוחן מת, ואף נשטף לחוף, הוא עדיין משליך את הארס שלו.

"החיות האלה הן מהחיות הרעילות ביותר בעולם", אמר טוני מקיואן, אוצר וביולוג ימי באקווריום וואיקיקי של אוניברסיטת הוואי. 

שמה של החיה נובעת מכיוון שהיא נראית כמו ספינת מלחמה פורטוגזית מהמאה ה-18. הציפה יכולה להיות כחולה, ורודה או סגולה, באורך של עד 15 ס"מ. הם אומנם יפים ומסקרנים - אך אין לגעת בהם. 

"ספינת הקרב הפורטוגזית לא תהרוג אותך, אבל זה יהיה כואב, מאוד לא נוח ומגרד מאוד לזמן מה", אמר מקיואן, והוסיף כי הרעל אותו השלפוחן מפיץ עשוי להיות קטלני עבור מישהו עם אלרגיה. "אבל אז, זה מתפוגג לאט לאט".

מקיואן ממליץ להישאר מחוץ למים אם המתרחצים רואים את השלפוחן, או את הדגלים על החוף. יש לשקול לנעול נעליים בזמן הליכה על החוף. כמו כן, יש להרחיק כלבים מהיצור הימי הזה.

דניאל ששון, מדען מחקר של המכון לחקר משאבים ימיים בצ'רלסטון, קרוליינה הדרומית, אמר כי אם נעקצתם, ישנם כמה דברים שניתן לעשות:

• רססו או שפכו חומץ על האזור בו נעקצתם, והדבר יעזור לנטרל את תאי הארס. 
• השרו את העור הנגוע במים חמימים. החום עוזר להרוס את התאים הצורבים. 
• ניתן למרוח אנטיהיסטמין נגד הגירוד