תוצאה שלילית בתמורה לתשלום: הונאה קורונה נוספת נחשפה בפלורידה

אישה מפלורידה נעצרה השבוע בחשד שמכרה תוצאות מזויפות של בדיקות קורונה לאנשים שביקשו לטוס למדינות זרות מבלי לעבור את הבדיקה עצמה.

החשודה לאחר מעצרה מוקדם יותר השבוע (צילום: משרד השריף במחוז מיאמי-דייד)

לפי דו"ח המעצר, חוקרי ה-FBI החלו לחקור את הפרשה החריגה לפני כשנה וחצי - בינואר 2021. במהלך החקירה הם גילו שהחשודה, מליסה סטפני ברברי בת ה-33, מכרה את התוצאות המזויפות לעשרות בני אדם.

המסמכים שהיא סיפקה ללקוחותיה נראו אמינים, ועל גביהם הופיעו הסמלים של מחוז מיאמי-דייד, כמו גם חברה בשם 'נומי בריאות שירותי מעבדה' ('Nomi Health Lab Services'). כאמור, אותם אנשים שרכשו את התוצאות המזויפות השתמשו בהן על מנת לטוס למדינות שהן הייתה קיימת דרישה להציג בדיקה שלילית.

לא ברור אם הפרשה נחשפה כאשר הבדיקות התגלו כמזויפות, אך ב-FBI הסבירו שבתוך זמן קצר הם הבינו שהחשודה שעומדת מאחורי ההונאה היא ברברי. כחלק מהחקירה, שני בלשים סמויים של ה-FBI קבעו להיפגש עם ברברי ורכשו ממנה את תוצאות הבדיקה המזויפות, אחד ב-40 דולר והשני ב-30 דולר. 

ביום שלישי האחרון היא נעצרה, ולמחרת הובאה בפני שופט. חרף האישומים החמורים, בית המשפט החליט לשחרר אותה בערבות מינימלית - כ-5,000 דולר בלבד.