אחרי חצי שנה: אסף את פרס 3 מיליון הדולר - מכרטיס הלוטו שנגנב ממנו

תושב מסצ'וסטס הצליח סוף סוף לתבוע את פרס הלוטו על סך 3 מיליון דולר, למעלה מחצי שנה לאחר שהכרטיס הזוכה נגנב ממנו על ידי שני עובדי חנות נוחות שנתפסו לאחר שתועדו מתווכחים כיצד לחלק את השלל. 

פול ליטל, מכונאי מלייקוויל - כ-65 קילומטרים דרומית לבוסטון, נכנס ב-17 בינואר לחנות משקאות ורכש שני כרטיסי מגה מיליונס קוויק פיקס ועוד שני כרטיסי מאש קאש - והוסיף את אופציית הכפלת גודל הזכייה. 

אבל ליטל השאיר בטעות את הכרטיס הזוכה שלו בחנות, וכ-45 דקות לאחר מכן אחד הלקוחות בחנות מצא את הכרטיס והעביר אותו לעובדת המקום, קרלי נונס בת ה-23. 

הצעירה הכניסה את הכרטיס לכיסה, ומאוחר יותר באותו הערב הוכרזו המספרים הזוכים - שתאמו את אלה שליטל מילא. 

נונס ההמומה עיכלה את המתרחש, ואז רקמה מזימה לתבוע את 3 מיליון הדולר בעזרת עמיתה לעבודה, ג'וזף רדם בן ה-32, שהסיע אותה למטה הלוטו. אלא שהפקידים חשדו כאשר הבחינו שהכרטיס קרוע ושרוף מעט, מה שלדברי נונס קרה כשהיא הניחה את הדף בטעות על צינור.

כנהוג במקרים אלה, משרד הלוטו פתח בחקירה כדי לאמת מי בעל הכרטיס, ובמהלכה עלו על סרטון אבטחה בו נונס ורדם נשמעים מתווכחים כיצד להתחלק בשלל, כאשר הצעירה אמרה שהיא תשלם לקולגלה שלה "רק 200,000 דולר".

החקירה הובילה את לליטל, שביום שישי הגיע לתבוע את הכסף שלו. "זה באמת גורם לי להעריך מאוד את הלוטו, שעושה הכל כדי לוודא שהאנשים החוקיים יקבלו את הפרס", אמר ליטל המאושר. "זה החלק המדהים, היו צריכים לקרות הרבה דברים כדי שאני אעמוד כאן היום".

בעוד שנונס עומדת בפני אישומים של גניבה, הצגת תביעה שקרית והפחדת עדים - ליטל עצמו לא שומר לה טינה: "אני מאחל לה את הטוב ביותר. אני יודע, היא שמה את עצמה במקום קשה. אבל אני מקווה שהיא תמצא את דרכה לחיים טובים יותר".

לבסוף, המכנואי סיפר כי הדבר הראשון שהוא מתכנן לעשות עם 3 מיליון הדולר הוא לשלם את המשכנתא על הבית שלו, ועל הדרך לבצע כמה שיפוצים. הוא גם רוצה לתרום לקהילה, וסיפר כיצד "הכנסייה שאני הולך אליה זקוקה למערכת חימום, אז אני אפעל כדי לתרום לזה".

לגבי רדם, הוא הואשם בניסיון סחיטה ושוחרר. הוא לא יוכל להמר יותר ואסור עליו ליצור קשר עם נונס, ואמור לחזור לבית המשפט בסוף החודש.