המשבר התקציבי מגיע לטרמינלים: תורי ענק, עשרות עיכובים - וסוכני הגירה מגיעים לתגבר

עשרות אלפי נוסעים ברחבי ארצות הברית מצאו את עצמם בסוף השבוע עומדים שעות בתורים לבידוק ביטחוני, בעקבות השבתת המימון למשרד לביטחון המולדת שנמשכת כבר כ-40 יום. בקליפורניה הורגש העומס במיוחד בנמל התעופה של סן דייגו, שם דווח על המתנות של כשעתיים, ובמקביל הנשיא דונלד טראמפ הודיע כי החל מהיום (שני) יוצבו סוכני ICE בשדות תעופה כדי לסייע למחסור החמור בכוח אדם של ה-TSA. המהלך הצית עימות חריף עם המושל גווין ניוסום ועם איגוד עובדי ה-TSA, שמזהירים מהשלכותיו.

הכאוס חזר לשדות התעופה בקליפורניה כבר משעות הבוקר המוקדמות של יום ראשון. בסן דייגו תועדו מאות נוסעים עומדים ללא תזוזה, חלקם ממתינים קרוב לשעתיים לבידוק. חבר בית הנבחרים סקוט פיטרס פרסם תמונה מהמקום וכתב כי "זה לא חייב להיראות כך". נוסעים נוספים העלו לרשתות החברתיות סרטונים שתיארו "בלגן מוחלט", כולל דיווח על טרמינל שבו פעלה רק עמדת בידוק אחת.

 

עומסים כבדים ביותר בטרמינלים בשדות התעופה ברחבי ארצות הברית

 

על פי נתוני Flight Aware, נרשמו ביום ראשון 174 עיכובים מארה"ב דרך סן דייגו וארבע ביטולי טיסות, בין היתר של דלתא, אלסקה וסקייווסט. גם בלוס אנג'לס ובסן פרנסיסקו נרשמו שיבושים - 37 טיסות התעכבו מלוס אנג'לס ו-31 נוספות מסן פרנסיסקו נכון לערב יום ראשון. למרות הביטולים, ב-LAX דווח כי התורים לבידוק נותרו בשלב זה סבירים יחסית, ונוסעים ציינו כי המעבר בעמדות הבדיקה היה מהיר מהצפוי.

המשבר נובע מהשבתת המימון למשרד לביטחון המולדת, שפג תוקפו ב-14 בפברואר לאחר שהסנאט לא הגיע להסכמה על תקציב חדש. המשרד אחראי בין היתר על ה-TSA ועל רשות ההגירה והמכס. כ-50 אלף עובדי TSA עובדים זה למעלה מחודש ללא שכר, ויותר מ-400 מהם כבר עזבו את תפקידם מאז תחילת ההשבתה. ביום שבת לבדו נעדרו יותר מ-3,250 קציני TSA - שיעור של 11.51% מכוח האדם המתוכנן - הנתון הגבוה ביותר מאז תחילת המשבר. לפי המשרד, ביותר ממחצית משבעת הימים האחרונים שיעור ההיעדרות עבר את רף 10%.

בשדות תעופה אחרים ברחבי המדינה נרשמו תמונות קשות אף יותר. באטלנטה דווח על זמן המתנה של 153 דקות, כאשר התורים גלשו עד לאזור איסוף המזוודות. בניו אורלינס דווח כי תור הבידוק נמתח עד לחניון, וביוסטון נוסעים המתינו בין שעתיים לשלוש שעות. גם בניו יורק נרשמו עיכובים - ב-JFK הגיעו זמני ההמתנה ל-75 דקות, ובניוארק ל-44 דקות.

 

 

על רקע המחסור בכוח אדם הודיע טראמפ כי החל מיום שני יוצבו סוכני ICE בשדות תעופה כדי לסייע. בפוסט שפרסם כתב כי "ICE תגיע לשדות התעופה כדי לעזור לסוכני ה-TSA הנפלאים שנשארו בעבודה למרות שהדמוקרטים הרדיקלים מעכבים את הכסף שסוכם מזמן". שני מקורות מסרו לרויטרס כי סוכנים צפויים להיפרס ב-14 שדות תעופה, אך ציינו כי המספר עשוי להשתנות. במשרד לביטחון המולדת הודיעו כי מדובר ב"מאות סוכני ICE שממומנים על ידי הקונגרס" שיוצבו כדי לצמצם שיבושים ולשמור על בטיחות הטיסות.

המושל גווין ניוסום תקף את המהלך ואמר כי טראמפ "מפעיל כוח משטרה אישי". לדבריו, "ICE הפכה לכוח משטרתי חסר חוק וחסר הכשרה שמשרת את האג'נדה של הנשיא - לא את החוק". כשנשאל מה יעשה אם סוכנים יוצבו בשדות התעופה בקליפורניה, לא השיב. גם ראשי ה-TSA בסן דייגו הביעו התנגדות. רוברט מאק אמר כי מדובר ב"דבר הכי מגוחך ששמעתי", ואהרון ואסקז ציין כי אינו מבין כיצד סוכני ICE יכולים לתרום לבידוק ביטחוני והוסיף כי הם חמושים בעוד אנשי TSA אינם.

במקביל החריף העימות הפוליטי בוושינגטון. טראמפ הצהיר כי לא יחתום על הסכם למימון ה-TSA ללא אישור חוק Save America, הכולל דרישות כמו הצגת תעודה מזהה והוכחת אזרחות אמריקאית במעמד ההצבעה בקלפי בבחירות, איסור רחב על הצבעה בדואר והגבלות נוספות. לדבריו, אין לקדם כל עסקה עד לאישור החוק. מנגד, דמוקרטים בקונגרס האשימו את הממשל ביצירת כאוס בשדות התעופה לצרכים פוליטיים.

מזכיר התחבורה שון דאפי הזהיר כי אם המשבר יימשך והעובדים יחמיצו משכורת נוספת בסוף השבוע הקרוב, המצב עלול להחמיר עוד יותר. לדבריו, ייתכן שעוד עובדי TSA יפסיקו להגיע לעבודה, והתורים הארוכים הנראים כעת עלולים להיראות כ"משחק ילדים" לעומת מה שצפוי בהמשך. גם ב-TSA הזהירו כי אם המחסור יעמיק, שדות תעופה מסוימים עלולים להתמודד עם שיבושים משמעותיים ואף סגירות.

בינתיים ההנחיה לנוסעים ברורה: להגיע לפחות שלוש שעות לפני טיסה, גם בטיסות פנים. אלא שבמציאות שבה רמות האי-ודאות תלויות במספר העובדים שמופיעים בכל משמרת, עבור רבים ההמלצה הזו כבר אינה ערובה לשקט. משבר התקציב בוושינגטון הפך בתוך שבועות ספורים למשבר שמורגש היטב בכל טרמינל - ובמיוחד עבור תושבי קליפורניה שנערכים לאפשרות שסוכני ICE יוצבו גם בשדות התעופה שלהם.