מחאה אלימה בסיאטל: מפגינים פרו-פלסטינים ניסו לשבש אירוע עם מיס ישראל לשעבר

שלושה בני אדם נעצרו ביום ראשון אחר הצהריים במהלך הפגנה מחוץ לאירוע של ארגון StandWithUs Northwest בסיאטל, שבו השתתפה מלכת היופי של ישראל לשעבר נועה כוכבא. על פי הודעת משטרת סיאטל, שניים מהעצורים - בני 21 ו-33 - נעצרו בחשד להפרעה לשוטר והתנהגות פרועה. בשיא ההפגנה השתתפו בה כ-75 מפגינים.

האירוע נערך בטאון הול שבמרכז העיר, והכתובת נשמרה בסוד מטעמי ביטחון. עם זאת, עורכת אתר חדשות המגדיר את עצמו 'אנטי-פשיסטי' עודדה קוראים להירשם לאירוע בתשלום כדי לגלות את המיקום, ולאחר מכן לפרסם אותו ברשתות החברתיות. באתר שלה היא האשימה את ישראל ב"רצח עם" וכינתה את כוכבא, ששירתה בעבר בצה"ל, חלק מ"כוחות הכיבוש". היא אף כינתה אותה "רוצחת תינוקות".

מאבטח שנשכר לאירוע סיפר ל-JNS כי עבד באירועים נוספים בטאון הול בחודשים האחרונים, בהם גם אירוע בהשתתפות ראש עיריית סיאטל קייטי וילסון, אך לדבריו לא נתקל במחאה בסדר גודל כזה. "ככה אנשים צריכים להתמודד בכל פעם שהם באים לאירועים כאלה?", תהה. "למה? אתם הופכים את החיים לגיהינום לכולם, גם למי שלא קשור לאירוע, וגם לעובדים במקום".

הפגנות אלימות של פרו-פלסטינים מחוץ לאירוע בו השתתפה מלכת היופי לשעבר של ישראל נועה כוכבא 

במהלך ההפגנה נשמעו קריאות "מוות לצה"ל" והאשמות ב"רצח עם". מפגין אחד שכב על המדרכה בתוך שלולית דם מזויף. אחרים עטו כאפיות, הניפו דגלי פלסטין וחסמו את הכניסה לחניון טאון הול. כתב JNS דיווח כי ראה אדם עם שקית על ראשו מבצע תנועת חיתוך גרון לעבר נהגים שניסו להיכנס למקום.

מליסה ריבקין, מנהלת אסטרטגיית בתי הספר היומיים בקרן סאמיס התומכת בבתי ספר יהודיים במדינה, סיפרה כי נשאה דגל משולב של ארצות הברית וסמל האריה והשמש - סמל איראני טרום-המהפכה האיסלאמית. "המפגינים משכו ממני את הדגל ושרפו אותו", אמרה. משתתפת אחרת סיפרה כי מפגין ניסה לשבור את מראת הצד ברכבה כשהגיעה לאירוע. משתתפת נוספת טענה כי שפכו עליה דם מזויף, וגבר אחר סיפר כי הוכה בפניו וניסו לחטוף את כובעו.

ההפגנה החלה מעט אחרי השעה 16:00. כוכבא, שהוכתרה למיס ישראל ב-2021 ושירתה כחובשת בצה"ל במשך 150 ימים במהלך המלחמה בעזה, נשאה דברים בפני כ-350 משתתפים בתוך האולם. גם מבפנים נשמעו התופים של המפגינים בחוץ. "הרשתות החברתיות מעבירות את המסר הזה אל המוחות של צעירים", אמרה. "זה מטפטף לאט, שקר אחרי שקר, ומשנה את התודעה כך שלא רק חושבים שהיהודים הם הדבר הגרוע ביותר שקרה לאנושות, אלא גם שאלימות היא הפתרון".

כוכבא סיפרה על סבתה, ששרדה את אושוויץ יחד עם שתי אחיותיה. לדבריה, אחת האחיות התייצבה מול הנאצים וכך הבטיחה את הישרדותן. "מי אני, כנכדה שלה, שלא אעמוד מול האנשים האלה, שאין להם מושג על מה הם מדברים?" אמרה. מיכל יעקובי, בת 92 שהשתתפה באירוע, אמרה ל-JNS כי ההאשמות של המפגינים הן "עלילת דם עתיקה שהומצאה באירופה בימי הביניים".

רג'ינה ססון פרידלנד, מנהלת אזורית של הוועד היהודי-אמריקאי בסיאטל, אמרה כי "מטריד מאוד, גם אם לצערנו לא מפתיע, לראות אירוע שקט נתקל באגרסיביות אלימה, כולל תקיפות". לדבריה, "חילוקי דעות הם חלק מדמוקרטיה. אלימות לא. לאנשים יש זכות להפגין, אבל מה שקורה כאן חורג מזה. העם היהודי לא יירתע ולא יפסיק לקיים אירועים ופעילויות".