סרטן בקהילה היהודית: השגריר לייטר יוצא למתקפה חסרת תקדים על ג'יי סטריט — ומטיל ספק ביהדותו של ברני סנדרס

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

האמירה שעוררה את הסערה הגדולה ביותר הייתה כאשר כינה את ארגון ג'יי סטריט "סרטן בקהילה היהודית". מדובר באחד הארגונים המשפיעים ביותר במחנה היהודי־ליברלי בארצות הברית, המגדיר את עצמו כתנועה פרו־ישראלית, פרו־שלום ופרו־דמוקרטית. עבור רבים בקהילה היהודית־אמריקאית, עצם השימוש של שגריר ישראל בביטוי כה קיצוני כלפי ארגון יהודי מרכזי נחשב חריג וחסר תקדים.

לייטר הבהיר שהבעיה מבחינתו אינה עצם הביקורת על ממשלת ישראל, אלא מה שהוא רואה כניסיון של ג'יי סטריט להציג את עצמו כתנועה פרו־ישראלית בזמן שהוא תומך, לדבריו, בצעדים שפוגעים בישראל בזמן מלחמה. "אם הם היו אומרים שהם פרו־פלסטינים, לא הייתה לי בעיה", אמר. "אני נפגש גם עם גורמים פרו־פלסטיניים. הבעיה היא הדו־פרצופיות."

לייטר הבהיר שהבעיה מבחינתו אינה עצם הביקורת על ממשלת ישראל, אלא מה שהוא רואה כניסיון של ג'יי סטריט להציג את עצמו כתנועה פרו־ישראלית בזמן שהוא תומך, לדבריו, בצעדים שפוגעים בישראל בזמן מלחמה. "אם הם היו אומרים שהם פרו־פלסטינים, לא הייתה לי בעיה", אמר. "אני נפגש גם עם גורמים פרו־פלסטיניים. הבעיה היא הדו־פרצופיות."

בהמשך הנאום החריף השגריר עוד יותר את הטון כאשר התייחס בעקיפין לסנאטור ברני סנדרס, מהמבקרים הבולטים של ממשלת ישראל בקונגרס האמריקאי. לייטר סיפר כי במהלך שיחה עם חבר קונגרס נאמר לו שסנדרס הוא "יהודי", אך לדבריו, "הוא קומוניסט עם ייחוס יהודי — וזה לא הופך אותו ליהודי".

האמירה הזו חוללה הלם בקרב רבים בקהילה היהודית־אמריקאית, לא רק בגלל תוכנה אלא בגלל זהות הדובר. כאשר אדם פרטי מטיל ספק בזהותו היהודית של פוליטיקאי — מדובר בעוד ויכוח פוליטי. כאשר מי שעושה זאת הוא השגריר הרשמי של מדינת ישראל בארצות הברית, המשמעות כבר שונה לחלוטין.

לייטר לא הסתפק בביקורת אידיאולוגית. הוא גם קרא בפועל לבידוד פוליטי של ג'יי סטריט בתוך המפלגה הדמוקרטית. לדבריו, כפי שיש כיום מועמדים שמצהירים כי לא יקבלו תרומות מאיפא"ק, יש ליצור מצב שבו פוליטיקאים יתחרו ביניהם בהצהרות שאין להם קשר לג'יי סטריט. במקביל קרא לחזק מועמדים שמצהירים בגלוי על קשריהם עם איפא"ק.

האמירות הללו נחשבות חריגות במיוחד עבור דיפלומט זר, בוודאי עבור שגריר ישראל בוושינגטון. באופן מסורתי, שגרירים משתדלים להימנע מהתערבות ישירה במחלוקות פנים־אמריקאיות, במיוחד בתוך הקהילה היהודית עצמה. לייטר, לעומת זאת, נראה כמי שבחר באסטרטגיה הפוכה לחלוטין: עימות ישיר, גלוי וללא ניסיון לרכך מסרים.

בג'יי סטריט מיהרו להגיב. נשיא הארגון, ג'רמי בן עמי, האשים את השגריר בכך שהוא מעדיף "קריאות גנאי במקום דיון רציני". לדבריו, הארגון מייצג ציבור גדול של יהודים אמריקאים שתומכים בישראל אך מתנגדים למדיניות הממשלה הנוכחית משום שהם מאמינים שהיא פוגעת בביטחונה של ישראל ומעמיקה את בידודה הבינלאומי.

העימות הזה אינו מתרחש בחלל ריק. בשנים האחרונות הולך ומעמיק הקרע בין ממשלות ישראל הימניות לבין חלקים גדולים מהקהילה היהודית־אמריקאית הליברלית, במיוחד בקרב צעירים ודמוקרטים. המלחמה בעזה, המאבקים סביב הרפורמה המשפטית בישראל והוויכוחים על מדיניות ההתנחלויות החריפו עוד יותר את המתח.

עבור ישראלים־אמריקאים רבים, במיוחד בערים כמו לוס אנג'לס, ניו יורק ומיאמי, הנאום של לייטר נתפס כרגע סמלי במיוחד. לא עוד ויכוח על מדיניות — אלא מאבק על עצם השאלה מי נחשב חלק מהמחנה היהודי־ציוני ומי לא.

וזו אולי הנקודה המדאיגה ביותר בכל הפרשה. במשך עשרות שנים הצליחה הקהילה היהודית בארצות הברית להכיל בתוכה מגוון עצום של דעות פוליטיות ועמדות כלפי ישראל. כעת, יותר ויותר יהודים אמריקאים מרגישים שהוויכוח כבר אינו על מדיניות אלא על לגיטימציה וזהות.

וכאשר שגריר ישראל משתמש במילים כמו "סרטן" ו"לא באמת יהודי", רבים בוושינגטון מבינים שהקרע הזה כבר מזמן הפסיק להיות שקט.