מפקד פיקוד המרכז האמריקאי: "המלחמה באיראן חיסלה את הסיכוי לעוד שבעה באוקטובר"

מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, האדמירל בראד קופר, טען בדיון בקונגרס שנערך אתמול (שלישי) כי המלחמה מול איראן פגעה בצורה דרמטית ביכולת של טהרן להוציא לפועל מתקפה נוספת נגד ישראל בסגנון ה-7 באוקטובר. לדבריו, המבצע האמריקאי נגד איראן, יחד עם התקיפות שבוצעו בשנה שעברה נגד תשתיות הגרעין, החזירו את תוכנית הלחימה האיראנית עשרות שנים לאחור ופגעו קשות במערך הטילים, המל"טים וארגוני השליחים של המשטר.

קופר, שעומד בראש פיקוד המרכז האמריקאי האחראי על המזרח התיכון, אמר בפני ועדת הכוחות המזוינים של בית הנבחרים כי "חמאס, חיזבאללה והחות'ים נותקו משרשרת האספקה הצבאית שנבנתה במשך עשרות שנים - ובכך צומצמה ואף בוטלה האפשרות לעוד 7 באוקטובר בעתיד". לדבריו, ארצות הברית הצליחה להשמיד כ-85% מיכולת הייצור של איראן בתחום הטילים הבליסטיים והמל"טים.

מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב טוען שלאיראן והפרוקסי אין יותר אפשרות לבצע טבח באזרחי ישראל

בעדותו הסביר קופר כי מטרת המלחמה הייתה לפגוע ב"שלושת עמודי התווך של ההרתעה והכפייה האיראנית" - תוכנית הגרעין, מערך הטילים והמל"טים והפרוקסי - ובראשם חיזבאללה, חמאס והחות'ים. הוא אמר כי נושא הגרעין מטופל כעת באמצעות מגעים מדיניים, אך מאז 28 בפברואר הצליח הצבא האמריקאי "לפגוע משמעותית" ביכולות הטילים והמל"טים של איראן ולהשמיד 90% מתעשיית הביטחון שלה.

לדברי קופר, במשך עשרות שנים השקיעה איראן מיליארדי דולרים בחימוש ארגוני הפרוקסי שלה ברחבי האזור, אך כיום אותם ארגונים מנותקים מאספקת הנשק והתמיכה האיראנית. "במילים אחרות, הפעולה הצבאית האמריקאית שיבשה אסטרטגיה איראנית שנבנתה במשך 47 שנה", אמר.

הוא הוסיף כי במהלך 38 ימי הלחימה המרכזיים, שפעלו בתיאום הדוק עם צה"ל, ביצעו הכוחות האמריקאיים יותר מ-10,200 גיחות וכ-13,500 תקיפות. לדבריו, התקיפות כוונו נגד "כל רוחב היכולת של המשטר להקרין כוח באזור ומחוצה לו". עוד טען כי יותר מ-1,450 תקיפות בוצעו נגד מתקני ייצור נשק, מה שפגע קשות ביכולת של איראן לייצר ולאגור טילים בליסטיים ומל"טים ארוכי טווח בשנים הקרובות.

מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, האדמירל בראד קופר

עם זאת, הטענות של קופר עומדות בניגוד לדיווח שפורסם בשבוע שעבר ב'ניו יורק טיימס', ולפיו כ-70% ממאגר הטילים והמשגרים הניידים של איראן לפני המלחמה כלל לא נפגעו. הדיווח התבסס על הערכות מודיעין אמריקאיות. קופר לא התייחס ישירות לנתון הזה, אך שב והדגיש כי איראן כבר אינה מסוגלת לחדש את מלאי הנשק שלה בקצב שאפשר לה בעבר.

בדיון נשמעה גם ביקורת חריפה מצד חבר הקונגרס הדמוקרטי אדם סמית', שטען כי למרות הפגיעה ביכולות הצבאיות של איראן, המצב האסטרטגי באזור הידרדר. הוא הזכיר את ההשלכות הכלכליות של סגירת מצרי הורמוז ואמר: "למען האמת, לא אכפת לי אם נותרו להם 75% פחות טילים או 80% פחות טילים. המשטר עדיין קיים, הוא לא הולך לשום מקום, והוא קיצוני יותר משהיה בתחילת המלחמה".