ממדאני יהיה לראש העיר הראשון שלא ישתתף במצעד התמיכה בישראל: "הבהרתי את עמדותיי"

מצעד התמיכה בישראל השנתי ייערך ביום ראשון הקרוב לאורך השדרה החמישית במנהטן, אך לראשונה מאז נוסד האירוע בשנת 1964 לא יצעד בו ראש עיריית ניו יורק. זוהראן ממדאני הודיע כי יחרים את המצעד בשל התנגדותו לממשלת ישראל, החלטה שעוררה ביקורת חריפה מצד מנהיגים יהודים בעיר. המבקרים טוענים כי מדובר באירוע שמוקדש לעם היהודי ולקהילה היהודית בניו יורק, ולא במפגן תמיכה במדיניות של ממשלה כזו או אחרת.

ממדאני התייחס להחלטתו במהלך תדרוך ביטחוני לקראת המצעד, שבו הופיע לצד מפקדת משטרת ניו יורק ג'סיקה טיש. "אמרתי במהלך הקמפיין שלא אשתתף במצעד, והבהרתי היטב את עמדותיי לגבי ממשלת ישראל", אמר. לדבריו, הוא לא שינה את עמדתו מאז הבחירות, אך הדגיש כי חובתו כראש העיר היא לדאוג לביטחונם של כלל תושבי העיר. "אמרתי גם במהלך אותו קמפיין שיש לי אחריות להבטיח את הביטחון והבטיחות של כל תושב ותושבת ניו יורק", הוסיף.

ראש העיר ממדאני שובר מסורת של עשרות שנים ויהיה הראשון שלא ישתתף במצעד התמיכה בישראל 

המצעד, שנערך מדי שנה בשדרה החמישית, מושך עשרות אלפי משתתפים, בהם תלמידים, ארגונים קהילתיים ונציגים ממוסדות יהודיים מרחבי ניו יורק והסביבה. השנה, מפקדת המשטרה טיש, שהיא יהודייה, תשמש כאורחת הכבוד האירוע. כאשר נשאלה אם מישהו מטעם העירייה ייצג את ממשל ממדאני במצעד, היא הצביעה על עצמה והשיבה: "זו ההחלטה של ראש העיר לא לצעוד, וזו ההחלטה שלי לצעוד בגאווה".

בקהילה היהודית לא כולם קיבלו את ההסבר של ראש העיר. הרב ג'וזף פוטסניק, מנכ"ל מועצת הרבנים של ניו יורק, אמר כי "זה לא מצעד מדיניות. זה מצעד של העם היהודי". לדבריו, ניתן להשתתף באירוע גם בלי להסכים עם מדיניות ממשלת ישראל. "הוא יכול לצעוד במצעד ולהחזיק בעמדה שונה, ובמקביל להפגין כבוד כלפי העם היהודי", אמר.

גם הרב מארק שנייר, נשיא הקרן להבנה בין-אתנית, מתח ביקורת על ההחלטה במאמר שפורסם השבוע. "ראש העיר נבחר להנהיג את כולנו", כתב. "הוא החליט שחלק מאיתנו אינם ראויים לזמנו. זו זכותו. זו גם זכותנו לזכור זאת".

היעדרותו של ממדאני בולטת במיוחד על רקע השתתפותו במצעדים ואירועים קהילתיים אחרים במהלך השנה, בהם מצעד ראש השנה הסיני, מצעד פאגווה ומצעד סנט פטריק. בנוסף, מדובר בשינוי מהנוהג שהיה מקובל בעיר במשך עשרות שנים. ראשי העיר הקודמים, בהם ביל דה בלאזיו ואריק אדמס, השתתפו במצעד במהלך כהונתם.

מפקדת המשטרה ג'סיקה טיש וראש העיר ממדאני 

אדמס עצמו התייחס לנושא השבוע כאשר פרסם ברשת X הודעה שבה הבהיר כי בכוונתו להשתתף במצעד השנה. בכך הצטרף לשורת המבקרים שטענו כי היעדרותו של ממדאני שולחת מסר בעייתי לקהילה היהודית בעיר, במיוחד בתקופה שבה נמשכת העלייה באירועים אנטישמיים ברחבי ניו יורק.

ממדאני, שכיהן בעבר כחבר האסיפה המדינתית של קווינס, הביע לאורך השנים ביקורת חריפה כלפי ממשלת ישראל, ובעיקר בנימין נתניהו. במהלך הקמפיין לראשות העיר אמר כי אינו מאמין שישראל צריכה להיות מדינה יהודית אלא מדינה שבה לכל האזרחים זכויות שוות. הוא גם הצהיר בעבר כי אם נתניהו יגיע לעיר, יפעל למעצרו.

לצד המחלוקת הפוליטית, הרשויות בעיר משלימות את ההיערכות לאבטחת המצעד. ג'סיקה טיש הודיעה כי משטרת ניו יורק תפעיל השנה את תוכנית האבטחה הנרחבת ביותר שהוכנה אי פעם עבור האירוע, כולל מספר השוטרים הגדול ביותר שהוקצה למצעד מאז החל להתקיים.

לדבריה, יחידות הלוחמה בטרור והמודיעין של המשטרה ייקחו חלק מרכזי במבצע האבטחה. התוכנית כוללת פריסת צוותי נשק כבדים, מערך מצלמות נרחב ובידוק לכל מי שייכנס לאזור המצעד - משתתפים, צופים, ספקים ואנשי תקשורת. "אם אתם חושבים שאתם חשובים מכדי לעבור בידוק, אל תגיעו", אמרה טיש. "לא יהיו יוצאים מן הכלל".