אחרי ניו יורק, גם קולורדו: מועמדת המתנגדת לישראל הדיחה חברת קונגרס ותיקה

וושינגטון – שבוע בלבד לאחר שרצף ניצחונות של מועמדים פרוגרסיביים בניו יורק טלטל את הממסד הדמוקרטי, הגיע הלילה זעזוע נוסף. מלאט קירוס, עורכת דין בת 29 המזוהה עם ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, ניצחה בפריימריז הדמוקרטיים במחוז הקונגרס הראשון של קולורדו והדיחה את דיאנה דה־גט, אחת מחברות הקונגרס הוותיקות ביותר בוושינגטון, שכיהנה ברציפות מאז 1997 והשלימה 15 קדנציות בבית הנבחרים.

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

מעבר להדחתה של דמות ותיקה במפלגה, התוצאה נתפסת כבעלת משמעות רחבה בהרבה. עבור רבים בוושינגטון ובקהילות היהודיות בארצות הברית, מדובר בעוד הוכחה לכך שהאגף הפרוגרסיבי, הנוקט קו חריף יותר ויותר כלפי ישראל, ממשיך לצבור כוח גם מחוץ למעוזים המסורתיים שלו בניו יורק ובקמפוסים האוניברסיטאיים.

קירוס ביססה את מסע הבחירות שלה על דרישה לשינוי יסודי במדיניות החוץ האמריקאית כלפי ישראל. היא קוראת להפסיק לחלוטין את הסיוע הביטחוני האמריקאי, תומכת באמברגו נשק ומצהירה כי וושינגטון צריכה לבחון מחדש את יחסיה עם ירושלים. עמדות אלה זיכו אותה בתמיכת הסנאטור ברני סנדרס, ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, מפלגת המשפחות העובדות וארגון "קול יהודי לשלום", מהארגונים הבולטים בארצות הברית המבקרים את מדיניות ישראל.

קירוס, חברת ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, ביססה את הקמפיין שלה על התנגדות חריפה למדיניות ישראל ועל דרישה להפסיק לחלוטין את הסיוע הביטחוני האמריקאי לישראל

אולם בקהילה היהודית בקולורדו הסערה לא התמקדה רק בעמדותיה המדיניות. בריאיון לסטרימר הפוליטי חסן פיקר, מהמבקרים החריפים ביותר של ישראל בארצות הברית, הגדירה קירוס את מתקפת חמאס בשבעה באוקטובר כתוצאה של "עשרות שנים של כיבוש ואפרטהייד". כאשר נשאלה אם תתמוך בהעברת נשק הגנתי לישראל במקרה של מתקפה נוספת, השיבה בקצרה: "לא. נשק הוא נשק."

ההתבטאות שעוררה את הזעם הגדול ביותר הגיעה לאחר פיגוע הטרור בבולדר, שבו הותקפה צעדה למען שחרור החטופים הישראלים. כשנשאלה אם מדובר בפיגוע אנטישמי, סירבה קירוס להשיב בחיוב ואמרה כי אינה יודעת מה היו מניעיו של המחבל וכי היא יודעת רק שתקף אנשים חפים מפשע. דבריה התקבלו בכעס רב בקרב הנהגת הקהילה היהודית במדינה, שטענה כי מדובר בסירוב להכיר בגל האנטישמיות המתגבר בארצות הברית.

ברנדון רטינר, מבכירי מועצת היחסים הקהילתיים היהודית של קולורדו, אמר במהלך הקמפיין כי הקהילה היהודית "מבוהלת באמת". לדבריו, מנהיגי הקהילה פנו לקירוס וביקשו ממנה להפגין רגישות רבה יותר כלפי החששות מפני אנטישמיות, אולם לטענתם לא זכו למענה. גם הרבה רייצ'ל קוברין, מנהיגה בולטת של קהילה ליברלית בדנוור ואחת הדמויות המזוהות דווקא עם המחנה הפרוגרסיבי, פרסמה מאמר חריג שבו מתחה ביקורת קשה על קירוס ושאלה כיצד ניתן לסמוך על מועמדת שאינה מוכנה לקרוא לאנטישמיות בשמה.

למרות הביקורת, הצליחה קירוס לרתום לטובתה את האנרגיה הפוליטית שסוחפת בחודשים האחרונים את האגף הפרוגרסיבי. פעילי המטה שלה דיווחו כי קיימו יותר מ־110 אלף שיחות טלפון עם מצביעים, תוך שימוש באותו מודל ארגוני שסייע למועמדים פרוגרסיביים לנצח בפריימריז בניו יורק. המסר המרכזי של הקמפיין התמקד בהצגת דה־גט כחלק מהממסד הוותיק של המפלגה, כזה שאיבד קשר עם ציבור הבוחרים.

עבור דה־גט מדובר בסיום דרמטי לקריירה פוליטית שנמשכה כמעט שלושה עשורים. אף שבשנים האחרונות אימצה לעיתים קו ביקורתי יותר כלפי ממשלת ישראל והתנגדה לחלק מיוזמות הסיוע, היא עדיין נתפסה בקרב רבים כמועמדת המתונה יותר במרוץ וכמי ששומרת על מחויבות ליחסי ארצות הברית וישראל. במהלך מערכת הבחירות היא תקפה את יריבתה על שיתוף הפעולה עם חסן פיקר, שאותו כינתה "אנטישמי ידוע לשמצה", אולם גם המסר הזה לא הצליח למנוע את ההפסד.

ניצחונה של קירוס מזכיר לרבים את ההפתעה הפוליטית שחוללה אלכסנדריה אוקסיו־קורטז בשנת 2018, כאשר הדיחה את חבר הקונגרס הוותיק ג'ו קראולי בניו יורק. אלא שהפעם, לאחר רצף הניצחונות שנרשם בשבוע האחרון, קשה יותר להתייחס לכך כאירוע נקודתי. יותר ויותר אסטרטגים דמוקרטים מודים כי המפלגה עוברת שינוי עמוק, שבו מועמדים צעירים, פרוגרסיביים ורדיקליים יותר מצליחים לאתגר את ההנהגה הוותיקה גם במחוזות שנחשבו בטוחים לחלוטין.

עבור הקהילה הישראלית־אמריקאית בלוס אנג'לס ובעמק סן פרננדו, התוצאה בקולורדו היא הרבה מעבר לעוד פריימריז מקומי. אחרי ניו יורק, היא נתפסת כחוליה נוספת בשרשרת ניצחונות של מועמדים הנוקטים קו תקיף נגד ישראל ומבקשים לשנות את מדיניות החוץ האמריקאית מן היסוד. מבחינת רבים בקהילה, השאלה כבר איננה אם האגף הפרוגרסיבי ממשיך להתחזק, אלא עד כמה רחוק יצליח להגיע לפני בחירות האמצע לקונגרס – ומה תהיה משמעות השינוי