היהודים לא מספיק ״אתניים״: הסערה שמטלטלת את עולם הפסיכולוגיה

בפעם השנייה השנה נדחתה ההכרעה, ושוב נותרו הפסיכולוגים היהודים מחוץ למעגל ההכרה הרשמי. מועצת הנציגים של האיגוד הפסיכולוגי האמריקני החליטה ביום שישי שלא להצביע על בקשתו של איגוד הפסיכולוגים היהודים לקבל מעמד של איגוד פסיכולוגי אתני — מעמד שכבר ניתן לשישה ארגונים המייצגים קבוצות מיעוט אחרות בארצות הברית.

ההחלטה הציתה זעם בקרב ארגונים יהודיים, הטוענים כי האיגוד המקצועי מחיל על יהודים כללים שאינם מופעלים כלפי קבוצות אחרות. הליגה נגד השמצה הגדירה את הדחייה כנטולת הצדקה וטענה כי האיגוד הפסיכולוגי האמריקני נוהג ב״מוסר כפול כלפי הזהות היהודית״, דווקא בתקופה שבה פסיכולוגים יהודים מדווחים על החרפה בהטרדות, בהדרה ובעוינות בתוך המקצוע עצמו.  

זו אינה הפעם הראשונה שבה המועצה נמנעת מהכרעה. בפברואר היא דחתה את הדיון עד אוגוסט, בנימוק שנדרש זמן נוסף לבחינה מעמיקה ולהשמעת כל העמדות. אלא שכאשר הגיע המועד החדש, ההצבעה נדחתה שוב — והפעם מבלי שנקבע מועד חלופי. בעיני המבקרים, מה שהוצג בתחילה כעיכוב טכני נראה כעת כניסיון להימנע מהכרעה רגישה.

האיגוד הרפואי היהודי האמריקני, המייצג יותר מ־3,000 אנשי רפואה יהודים, ובהם פסיכולוגים, הביע דאגה ואכזבה מן הדחייה. מבחינתו, כמו מבחינת הליגה נגד השמצה, השאלה כבר אינה אם האיגוד הפסיכולוגי האמריקני מצהיר שהוא מתנגד לאנטישמיות — אלא אם הוא מוכן להעניק ליהודים בפועל את אותה הכרה שהוא מעניק לקבוצות מיעוט אחרות

״בעוד האנטישמיות מתגברת בתוך מקצוע הפסיכולוגיה ובתוך האיגוד עצמו, ההכרה בפסיכולוגים היהודים באמריקה מתעכבת הרבה מעבר לסביר״, אמר מנכ״ל הליגה נגד השמצה, ג׳ונתן גרינבלט. לדבריו, למועצה כבר היו שתי הזדמנויות להכיר בחוויותיהם של חבריה היהודים, אך בשני המקרים היא נמנעה מפעולה.

גרינבלט הדגיש כי המאבק חורג בהרבה משאלת המעמד הרשמי. לדבריו, ההחלטה בוחנת אם האיגוד הפסיכולוגי האמריקני מוכן להתמודד עם אנטישמיות בתוך שורותיו באותה חומרה שבה הוא מטפל בצורות אחרות של אפליה ודעות קדומות. מבחינת הארגונים היהודיים, עצם העובדה שזהותם של היהודים שבה ונדרשת להוכחה היא לב הפרשה.

באיגוד הפסיכולוגי האמריקני מוכרים כיום שישה איגודים אתניים רשמיים, ובהם גופים המייצגים פסיכולוגים שחורים, ערבים, אסייתים וקבוצות מיעוט נוספות. ההכרה מעניקה לארגונים אלה ייצוג וקול ממוסד בתוך הגוף המקצועי. תומכי הבקשה היהודית טוענים כי אין כל סיבה למנוע מעמד זה מפסיכולוגים יהודים — בוודאי לנוכח הזינוק באנטישמיות מאז טבח שבעה באוקטובר והמלחמה שפרצה בעקבותיו.  

אלא שהבקשה נתקלה בהתנגדות מצד קואליציית האיגודים הפסיכולוגיים הגזעיים והאתניים. חמש מהאגודות החברות בקואליציה טענו כי הכרה ביהודים כקבוצה אתנית עלולה לטשטש את ההבחנה בין דת, גזע ומוצא. הן גם ציינו כי רוב יהודי ארצות הברית מגדירים את עצמם לבנים וכי פסיכולוגים יהודים אינם סובלים מתת־ייצוג באיגוד.

הטיעונים הללו עוררו תגובה חריפה במיוחד. הליגה נגד השמצה טענה כבר בפברואר כי מדובר בעיוות מסוכן של הזהות היהודית, המשלבת דת, תרבות, מוצא ולאומיות, ובהתעלמות מאופייה הייחודי של האנטישמיות. לטענתה, הצגת היהודים כמי שאינם זקוקים לייצוג מפני שרבים מהם נתפסים כלבנים אינה רק שגויה, אלא גם מתעלמת מן הרדיפות והאפליה המופנות כלפיהם בשל יהדותם.  

שירה גודמן, סגנית נשיא הליגה נגד השמצה לענייני ציבור ויוזמות מיוחדות, האשימה כי בקשת הפסיכולוגים היהודים נגררה לוויכוחים פוליטיים שאינם קשורים לקריטריונים המקצועיים. לדבריה, תפקידה של המועצה היה לבדוק אם הארגון עומד בתנאי התקנון — לא לשמש בוררת במחלוקות פוליטיות ולא להציב בפני גוף יהודי מבחני נאמנות אידיאולוגיים.

הטענה מקבלת משנה תוקף על רקע הביקורת המתמשכת על האווירה באיגוד. יותר מ־3,500 בני אדם חתמו בשנה שעברה על מכתב פתוח שהזהיר מפני ״בעיה חמורה ושיטתית של אנטישמיות ושנאת יהודים״ בארגון. בכנס שנערך בקיץ שעבר אף התקיים דיון שבו תואר טבח שבעה באוקטובר כמתקפה על ״מטרות צבאיות״ — ניסוח שהחריף את תחושת הניכור בקרב חברים יהודים.

האיגוד הפסיכולוגי האמריקני מציג תמונה שונה. דוברת מטעמו מסרה כי מועצת המנהלים דווקא תמכה ביוני בהצעה ליצור קשר רשמי עם איגוד הפסיכולוגים היהודים, והסבירה כי הכרה מלאה באיגוד אתני היא תהליך שנמשך באופן מסורתי כמה שנים. נשיאת האיגוד, ונדי ויליאמס, אמרה כי הפסיכולוגים היהודים הם חלק חיוני ורב־ערך בקהילה המקצועית וכי הארגון מחויב לביטחונם ולהתמודדות עם אנטישמיות.

ויליאמס ציינה כי הנהלת האיגוד כבר אישרה שורה של צעדים לחיזוק הפיקוח, האחריות וביטחונם של החברים, והבטיחה להמשיך לקדם את תהליך ההכרה בחודשים הקרובים. אולם הדברים לא הרגיעו את הארגונים היהודיים, שמבקשים לראות החלטה ברורה ולא הבטחה לעוד תהליך ממושך.

גם האיגוד הרפואי היהודי האמריקני, המייצג יותר מ־3,000 אנשי רפואה יהודים, ובהם פסיכולוגים, הביע דאגה ואכזבה מן הדחייה. מבחינתו, כמו מבחינת הליגה נגד השמצה, השאלה כבר אינה אם האיגוד הפסיכולוגי האמריקני מצהיר שהוא מתנגד לאנטישמיות — אלא אם הוא מוכן להעניק ליהודים בפועל את אותה הכרה שהוא מעניק לקבוצות מיעוט אחרות.

לעת עתה לא נקבע מועד חדש להצבעה. הפסיכולוגים היהודים ייאלצו אפוא להמשיך להמתין, בעוד הארגון המקצועי המטיף להכלה, לשוויון ולהכרה בזהויות מורכבות מתקשה להכריע בשאלה בסיסית אחת: האם גם הזהות היהודית זכאית למקום רשמי ליד השולחן.