גם בחודש התשיעי: מסצ'וסטס מסירה את מגבלת ההפלות

מושלת מסצ'וסטס מאורה הילי לקחה את המאבק למען זכויות הפלה צעד אחד רחוק מדי: החוק החדש שעליו חתמה מבטל את מגבלת 24 השבועות שהייתה נהוגה במדינה, ומותיר לרופאים שיקול דעת רחב בביצוע הפלות גם בשלבים מתקדמים מאוד של ההיריון. בכך הפכה מסצ'וסטס למדינה העשירית בארצות הברית שאינה קובעת בחוק מגבלת זמן להליך.

עד כה, החוק במסצ'וסטס אסר בדרך כלל על הפלות לאחר השבוע ה־24 להיריון, סוף החודש השישי - זאת למעט מקרים מוגבלים, כמו סכנה לחיי האם. החוק החדש, שייכנס לתוקף בתוך 90 יום, מבטל את ההגבלה ומעניק לאנשי רפואה סמכות רחבה יותר לקבוע אם לבצע הפלה בשלב מאוחר, בלי להסתכן בעונשים שנקבעו במסגרת הכללים הקודמים.

מסצ'וסטס מבטלת את מגבלת ההפלות

הילי הציגה את השינוי כמענה למשפחות שמקבלות בשלב מאוחר של ההיריון אבחנה קשה בנוגע לעובר או מתמודדות עם סיבוכים המסכנים את בריאות האם. לדבריה, נשים שעמדו בעבר בתנאים לקבלת הטיפול נאלצו בכל זאת לצאת מהמדינה, לנסוע מאות קילומטרים ולשלם מכיסן דווקא בזמן שבו התמודדו עם בשורות קשות.

"שמעתי סיפורים קורעי לב מנשים וממשפחות שהתכוננו לקבל תינוק בריא, ורק בשלב מאוחר של ההיריון קיבלו בשורות קשות", אמרה הילי. "במקום שיוכלו להסתמך על הרופאים שהכירו ושבהם בטחו, הן נאלצו לנסוע מאות קילומטרים ולשלם מכיסן בזמן שהתמודדו עם צער בלתי נתפס. זה לא צריך לקרות במסצ'וסטס".

עם זאת, ביטול מוחלט של מגבלת הזמן מעורר ביקורת חריפה מצד מתנגדי ההפלות, שטוענים כי החוק אינו מסתפק בפתרון למקרים רפואיים קשים, אלא פותח פתח לביצוע הפלות עד סמוך ללידה. מרג'ורי דננפלסר, נשיאת ארגון SBA Pro-Life America, כינתה את החוק "חמור" וטענה כי הוא צריך "לזעזע את המצפון". לדבריה, ההחלטה מוכיחה מדוע אין להשאיר את הסוגיה רק בידי המדינות, ויש לקבוע הגנה ארצית מינימלית על עוברים.

מושלת מסצ'וסטס מאורה הילי במעמד חתימת החוק 

הילי, מנגד, התחייבה כי כל עוד תכהן כמושלת, ההפלות יישארו חוקיות ונגישות במסצ'וסטס. "אנחנו מאמינים שהחלטות רפואיות צריכות להתקבל בין נשים ומשפחות לבין הרופאים שלהן, ולא בידי פוליטיקאים", אמרה. היא אף הציגה את החוק כמגן מפני ניסיונות של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, הרפובליקנים בקונגרס ובית המשפט העליון לצמצם את ההגנות על הפלות.

מסצ'וסטס מצטרפת בכך לאלסקה, קולורדו, מרילנד, מישיגן, מינסוטה, ניו ג'רזי, ניו מקסיקו, אורגון וורמונט, שבהן אין מגבלת זמן על הפלות. מנגד, 13 מדינות אוסרות כיום הפלות כמעט לחלוטין, למעט חריגים מצומצמים: אלבמה, ארקנסו, איידהו, אינדיאנה, קנטקי, לואיזיאנה, מיסיסיפי, דקוטה הצפונית, אוקלהומה, דקוטה הדרומית, טנסי, טקסס ומערב וירג'יניה. הפער בין המדינות העמיק מאז שבית המשפט העליון ביטל ב־2022 את פסק הדין רו נגד וייד והעביר לידיהן את הסמכות לקבוע את מדיניות ההפלות בעצמן.