מיליארד דולר בכרטיס אחד: זוכה יחיד גרף את הפרס השמיני בגודלו בתולדות הפאוורבול

כרטיס פאוורבול יחיד שנמכר באילינוי זכה בפרס ענק של 1.04 מיליארד דולר - הזכייה הגדולה ביותר במשחק מתחילת השנה והשמינית בגודלה בתולדות הפאוורבול. זהותו של הזוכה כמובן עדיין לא נחשפה, אך כעת עומדת בפניו הבחירה הגדולה הבאה: לקבל את מלוא הסכום לאורך שנים, או לקחת 450.5 מיליון דולר במזומן לפני מסים.

הכרטיס הזוכה נמכר בחנות הנוחות Hy-Vee Gas Fresh & Fast בעיר קווינסי. הוא היה היחיד שהתאים לכל ששת המספרים שעלו בהגרלה בליל רביעי: 4, 26, 66, 67, 69 ומספר הפאוורבול האדום 9. הזכייה קטעה רצף של 44 הגרלות ללא זוכה בפרס הגדול.

אם יבחר הזוכה במסלול התשלומים, הוא יקבל תשלום ראשון באופן מיידי ולאחריו 29 תשלומים שנתיים, שכל אחד מהם יהיה גבוה ב-5% מהתשלום שקדם לו. האפשרות השנייה היא לקבל 450.5 מיליון דולר בתשלום חד-פעמי. שני הסכומים מוצגים לפני ניכוי מסים.

כרטיס שנמכר באילינוי זכה בפרס השמיני בגודלו בתולדות הפאוורבול 

הזוכה צפוי להיפרד מחלק ניכר מהסכום לטובת רשויות המס. מהפרס ינוכו אוטומטית 24% במס פדרלי, והוא עשוי לשלם 13% נוספים במסים פדרליים. לכך יצטרף ניכוי מס של 4.95% במדינת אילינוי.

הסיכוי לזכות בפרס הגדול עומד על אחד ל-292.2 מיליון. "ברכות לזוכה החדש שלנו בפאוורבול באילינוי", אמר סטיבן דורל, יו"ר קבוצת מוצרי פאוורבול ומנכ"ל הלוטו של קנזס. לדבריו, כל כרטיס של שני דולרים עשוי לשנות לא רק את חייו של הזוכה, אלא גם את חיי הדורות הבאים במשפחתו.

זו הפעם השלישית שבה נמכר באילינוי כרטיס שזכה בפרס הגדול של הפאוורבול, והפעם הראשונה מאז מרץ 2013. אז זכה טד באומגרטנר מפריפורט בפרס של 50 מיליון דולר, ובחר לקבל את הסכום החד-פעמי שעמד על יותר מ-31.3 מיליון דולר.

ההגרלה הניבה גם כמה זוכים גדולים נוספים. כרטיס שנמכר במסצ'וסטס התאים לכל חמשת המספרים הלבנים וכלל את אפשרות הפאוור פליי, מה שהעניק לבעליו שני מיליון דולר. ארבעה כרטיסים נוספים שנמכרו באריזונה, קליפורניה, פלורידה וצפון קרוליינה התאימו לחמשת המספרים הלבנים וזכו בפרס של מיליון דולר כל אחד, למעט קליפורניה שבה גובה הפרסים מחושב לפי היקף ההימורים.

הפרס באילינוי הוא הגדול ביותר מאז הזכייה בסך 1.82 מיליארד דולר בערב חג המולד בארקנסו, והשמיני בגודלו בתולדות הפאוורבול. הזכייה הגדולה ביותר בתולדות הלוטו האמריקאי נרשמה בנובמבר 2022, כאשר כרטיס שנמכר בקליפורניה גרף 2.04 מיליארד דולר.

הפרס הגדול של הפאוורבול יחזור כעת ל-20 מיליון דולר לקראת ההגרלה הבאה בשבת. הזוכה המאושר מאילינוי, בינתיים, טרם הזדהה - וכעת נותר לראות אם יבחר להפוך למיליארדר בתשלומים או להסתפק במאות מיליוני דולרים שייכנסו לחשבונו בבת אחת.