הבן של קנדי הסתבך עם פוטין: רוסיה הוציאה נגדו צו מעצר

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

קונור קנדי, בן 32, הוא בנו של שר הבריאות ושירותי האנוש של ארצות הברית, רוברט קנדי ג׳וניור, ונכדו של רוברט קנדי, התובע הכללי והסנאטור שנרצח בלוס אנג׳לס ב-1968 במהלך מסע הבחירות שלו לנשיאות. הוא גם אחיינו־נכדו של הנשיא ג׳ון קנדי. בשבוע האחרון חזר שמו לכותרות לאחר שהתברר כי בית משפט במוסקבה אישר את מעצרו שלא בפניו והכניס אותו לרשימת המבוקשים הבינלאומית של רוסיה.

לטענת הרשויות הרוסיות, קנדי פעל כשכיר חרב כאשר הצטרף לכוחות האוקראיניים ונלחם נגד צבא רוסיה. לפי הדיווחים, אם ייעצר ויורשע ברוסיה, הוא עלול לעמוד בפני עונש של שבע עד עשר שנות מאסר. צו המעצר הוצא שלא בפניו, וקנדי אינו נמצא ברוסיה. הוא נמנה עם כמה אזרחים זרים מארצות הברית, בריטניה ומדינות נוספות שנגדם נקטה מוסקבה צעדים דומים בעקבות השתתפותם בלחימה לצד אוקראינה.

אלא שהפרשה החלה למעשה ארבע שנים קודם לכן. בשנת 2022, חודשים לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה, קנדי היה סטודנט למשפטים באוניברסיטת ג׳ורג׳טאון. הוא אמור היה לעבוד במהלך הקיץ במשרד עורכי דין בלוס אנג׳לס. במקום זאת הוא החליט לעשות משהו שונה לחלוטין: לטוס לאירופה ולהצטרף ללגיון הבינלאומי של אוקראינה, המסגרת שהוקמה כדי לאפשר למתנדבים זרים להילחם לצד הצבא האוקראיני.

לטענת הרשויות הרוסיות, קנדי פעל כשכיר חרב כאשר הצטרף לכוחות האוקראיניים ונלחם נגד צבא רוסיה. לפי הדיווחים, אם ייעצר ויורשע ברוסיה, הוא עלול לעמוד בפני עונש של שבע עד עשר שנות מאסר. צו המעצר הוצא שלא בפניו, וקנדי אינו נמצא ברוסיה. הוא נמנה עם כמה אזרחים זרים מארצות הברית, בריטניה ומדינות נוספות שנגדם נקטה מוסקבה צעדים דומים בעקבות השתתפותם בלחימה לצד אוקראינה.

הוא עשה זאת כמעט בסוד מוחלט. קנדי סיפר מאוחר יותר כי רק אדם אחד בארצות הברית ידע היכן הוא נמצא, ובאוקראינה רק אדם אחד ידע את שמו האמיתי. לדבריו, הוא לא רצה שמשפחתו וחבריו ידאגו לו, וגם לא רצה לקבל יחס מיוחד בגלל שם המשפחה המפורסם שלו. באוקטובר 2022, לאחר ששב לארצות הברית, הוא חשף בפומבי את הסיפור וסיפר כי המראות מאוקראינה גרמו לו להרגיש שהוא אינו יכול להישאר מן הצד.

הפרט המדהים ביותר הוא שקנדי יצא למלחמה ללא ניסיון צבאי קודם. לדבריו, הוא לא היה צלף מיומן ולא הגיע עם רקע של חייל מקצועי. אבל הוא היה בכושר טוב, למד במהירות ובעיקר הבהיר למפקדיו שהוא מוכן לקחת את הסיכון הקיצוני ביותר. בסופו של דבר נשלח לחזית בצפון־מזרח אוקראינה. דיווחים מאוחרים יותר הצביעו על כך ששירת באזור חרקוב ושהה באוקראינה במשך כחודשיים וחצי.

קנדי תיאר לאחר שובו את השירות כחוויה מפחידה אך משמעותית מאוד. הוא סיפר כי הופתע לגלות עד כמה אהב להיות חייל, ודיבר בהערצה על האוקראינים ועל המתנדבים הזרים שלחמו לצדו. הוא אף כתב כי היה מוכן למות באוקראינה וכי למרות הסיכונים, היה מקבל שוב את אותה החלטה.

בבית, בינתיים, אביו כלל לא ידע היכן נמצא בנו. רוברט קנדי ג׳וניור סיפר בעבר כי המשפחה ציפתה שקונור יתחיל את עבודתו במשרד עורכי הדין בלוס אנג׳לס. אלא שקונור הודיע לפתע שוויתר על המשרה וביקש מבני המשפחה שלא לשאול אותו מה הוא עושה. הוא אמר להם רק שמדובר במשהו שהוא מאמין בו.

בסופו של דבר דווקא חשבון כרטיס האשראי החל להסגיר את הסוד. בני המשפחה הבחינו בחיובים מפולין ולאחר מכן מאוקראינה והחלו להבין שהצעיר כנראה נמצא הרבה יותר קרוב למלחמה מכפי שדמיינו. כשקונור חזר הביתה, אביו סיפר כי הגיב תחילה בדאגה ובכעס. אלא שלבן הייתה תשובה שקשה במיוחד לאב ממשפחת קנדי להתווכח איתה: לדבריו, אביו הוא שלימד אותו לעמוד על הדברים שבהם הוא מאמין. רוברט קנדי ג׳וניור אמר לאחר מכן שהוא גאה בבנו, אף שהשניים לא החזיקו באותה עמדה בנוגע למלחמה ולמידת המעורבות האמריקאית בה.

העיתוי של צו המעצר הרוסי מעניק לפרשה גם ממד פוליטי רגיש. קונור איננו עוד רק בן למשפחת קנדי מפורסמת. אביו מכהן כיום כשר הבריאות ושירותי האנוש בממשל האמריקאי, ולכן מוסקבה למעשה מאיימת במאסר ממושך על בנו של חבר קבינט אמריקאי. ההחלטה מגיעה בתקופה שבה היחסים בין וושינגטון למוסקבה והמאמצים האמריקאיים סביב המלחמה באוקראינה ממשיכים לעמוד במרכז הזירה הבינלאומית.

והסיפור נעשה חריג עוד יותר בגלל פרק אחר לגמרי בעברו של קונור. הרבה לפני שמוסקבה הכניסה אותו לרשימת המבוקשים, שמו היה מוכר למיליוני אמריקאים דווקא בזכות טיילור סוויפט. בשנת 2012, כשהיה בן 18, ניהל קנדי מערכת יחסים קצרה ומתוקשרת מאוד עם הזמרת, שהייתה אז בת 22. השניים צולמו יחד פעמים רבות, וסוויפט אף בילתה עם בני משפחת קנדי במתחם המשפחתי המפורסם בהיאניס פורט שבקייפ קוד. מערכת היחסים הסתיימה לאחר חודשים ספורים, אך היא המשיכה ללוות את שמו בתקשורת במשך שנים.

מאז הספיק קנדי לסיים את לימודי המשפטים ולהפוך לעורך דין. לפי דיווחים בארצות הברית, הוא עובד כיום כעורך דין במשרד בלוס אנג׳לס. חייו האישיים השתנו גם הם: השנה נישא לזמרת הברזילאית ג׳וליה בי.

אבל נראה שצו המעצר לא גרם לו להתרחק מהנושא האוקראיני. לאחר החלטת בית המשפט הרוסי הוא אף פרסם ברשתות החברתיות מידע על האפשרות להתגייס לכוחות האוקראיניים והביע תמיכה בהצטרפות ללגיון הבינלאומי. בכך הבהיר למעשה כי האיום ממוסקבה לא גרם לו להתנער מהבחירה שעשה ב-2022.

מבחינת רוסיה, הסיפור פשוט בהרבה: אזרח אמריקאי הגיע לאוקראינה, הצטרף לכוח צבאי ונלחם נגד חיילים רוסים, ולכן מוסקבה מגדירה אותו כשכיר חרב ומבקשת להעמידו לדין. מבחינת קנדי, לעומת זאת, מדובר במעשה אידיאולוגי של התנדבות להגנת מדינה שהותקפה. הפער הזה הוא שעומד בלב הפרשה — והוא גם הסיבה לכך שהצעד הרוסי הוא הרבה יותר מאנקדוטה על בן למשפחה מפורסמת.

קונור קנדי יצא לאוקראינה כצעיר אמריקאי כמעט אלמוני מחוץ למדורי הרכילות, ניסה להסתיר את שמו המפורסם ואפילו ממשפחתו הסתיר את המקום שבו הוא נמצא. ארבע שנים אחר כך, דווקא אותו ניסיון להילחם כאדם אנונימי הפך אותו לאחד האמריקאים המפורסמים ביותר שרוסיה מבקשת לעצור.

עבור משפחת קנדי, ששמה כרוך כבר יותר משישה עשורים במלחמות, התנקשויות, מאבקים פוליטיים וטרגדיות אישיות, זהו עוד פרק שקשה היה להמציא: נכדו של רוברט קנדי, אחיינו־נכדו של ג׳ון קנדי ובנו של שר אמריקאי יצא בחשאי למלחמה מעבר לים — וכעת שמו מופיע ברשימת המבוקשים של מוסקבה.