ארה"ב באזהרה על סכנה בדרום אמריקה: רחפנים ממולכדים, חטיפות וארגוני טרור

ארה"ב פרסמה אזהרת מסע חמורה לאמריקנים המתכננים לבקר בקולומביה, בעקבות עלייה חדה באיומים מצד קבוצות חמושות וארגוני טרור. האזהרה מתמקדת באזור הגבול עם ונצואלה, שבו החלו החמושים להשתמש ברחפנים אזרחיים הממולכדים במטעני חבלה כדי לבצע תקיפות קטלניות נגד כוחות הביטחון.

ההודעה המיוחדת פורסמה על ידי שגרירות ארצות הברית בקולומביה בסוף חודש ספטמבר, והיא מזהירה באופן ספציפי מהגעה למחוז נורטה דה סנטנדר שבצפון-מזרח המדינה. במסגרת ההנחיות החדשות, האזרחים נקראו להימנע לחלוטין מביקור באזור זה, כמו גם משהייה ברצועה של כ-8 קילומטרים מאזור הגבול עם ונצואלה. בנוסף, במשרד החוץ האמריקני המליצו לשקול מחדש כל נסיעה ליתר חלקי המדינה.

ארה"ב באזהרת מסע לקולומביה

לפי נתוני השגרירות, באזור קיים סיכון גבוה במיוחד לתקיפות מצד קבוצות חמושות שפועלות בניגוד לחוק, ובהן ארגון "צבא השחרור הלאומי" (ELN), המוגדר בארה"ב כארגון טרור זר. החוקרים ציינו כי באזור קטטומבו משתמשים הארגונים הללו שוב ושוב ברחפנים מסחריים פשוטים שנרכשו בשוק החופשי, אליהם הם מציבים מטעני חבלה. הרחפנים מופעלים לעיתים קרובות בשילוב ירי מנשק קל, ומופנים נגד תחנות משטרה ומתקנים צבאיים.

גורמים רשמיים הקפידו להבהיר כי מתקפות מסוג זה עלולות להתרחש ללא כל התראה מוקדמת, ולכוון נגד תחנות משטרה, מבני ממשל, בסיסים צבאיים ותשתיות מרכזיות ברחבי המחוז. בעקבות כך, האמריקנים השוהים באזור נקראו לשמור על פרופיל נמוך, להיות ערניים לסביבתם בכל עת ולהגביר את הזהירות בעיקר בסמוך למבני ציבור ולצירים מרכזיים.

לצד האזהרות מפני תקיפות הרחפנים והטרור, ההנחיות כוללות הוראה מפורשת שלא להתעמת פיזית עם חמושים בשטח. בנוסף, האזרחים נקראו להתרחק מהתקהלויות ומפגנות סוערות, ולעקוב באופן רציף אחר כלי התקשורת המקומיים כדי לקבל עדכוני אבטחה בזמן אמת, זאת על רקע סיכונים גוברים של פשיעה חמורה ומקרי חטיפה באזור.

על אף שקולומביה נחשבת ליעד תיירותי פופולרי בזכות הנופים הטבעיים, הערים השוקקות והתרבות העשירה שלה, היא ממשיכה להתמודד עם בעיות עמוקות של אלימות ואי-שקט אזרחי. המצב הביטחוני המתוח מגיע בהמשך לאסון טבע כבד שפקד את המדינה בחודש אוגוסט האחרון, כאשר רעש אדמה עוצמתי בדרגה 7.4 הכה במערב קולומביה, גבה את חייהם של לפחות 289 בני אדם והביא להריסתן של יותר מ-26 אלף דירות ובתים.