פרמאונט השלימה את רכישת וורנר: 81 מיליארד דולר ושתי אימפריות הוליוודיות באותו בית

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

העסקה מחברת תחת בעלות אחת נכסים שבמשך עשרות שנים היו יריבים ישירים: אולפני פרמאונט ואולפני וורנר ברדרס, HBO ו־HBO Max לצד Paramount+, רשת CBS לצד CNN, וכן ספריות תוכן הכוללות את "הארי פוטר", סרטי DC, "משימה בלתי אפשרית", "הסנדק", "טופ גאן" ואלפי סרטים וסדרות נוספים. במונחי שווי לבעלי המניות מדובר בעסקה של 81 מיליארד דולר, אך כאשר מוסיפים את החוב שהחברה המאוחדת נוטלת על עצמה, היקף העסקה הכולל מוערך בכ־110 עד 111 מיליארד דולר.  

מבחינת לוס אנג׳לס, מדובר בהרבה יותר מעסקת מניות. שתי קבוצות שהעסיקו יחד עשרות אלפי עובדים, הפעילו אולפנים, חברות הפקה, מערכי חדשות ושירותי סטרימינג, אמורות עכשיו להפוך לארגון אחד. כבר חודשים מזהירים עובדים ואיגודים מפני גל קיצוצים גדול, והחשש אינו תיאורטי. ההנהלה החדשה התחייבה לייצר כ־6 מיליארד דולר בחיסכון ובהתייעלות, יעד שבדרך כלל אינו מושג רק באמצעות מעבר לענן או איחוד מערכות מחשוב. האנליסטים מצפים שחלק מהחיסכון יגיע גם מכפילויות בכוח האדם, ולכן אלפי משרות בהוליווד עשויות לעמוד בסכנה.  

מדובר בהרבה יותר מעסקת מניות. שתי קבוצות שהעסיקו יחד עשרות אלפי עובדים, הפעילו אולפנים, חברות הפקה, מערכי חדשות ושירותי סטרימינג, אמורות עכשיו להפוך לארגון אחד. כבר חודשים מזהירים עובדים ואיגודים מפני גל קיצוצים גדול, והחשש אינו תיאורטי. ההנהלה החדשה התחייבה לייצר כ־6 מיליארד דולר בחיסכון ובהתייעלות, יעד שבדרך כלל אינו מושג רק באמצעות מעבר לענן או איחוד מערכות מחשוב. האנליסטים מצפים שחלק מהחיסכון יגיע גם מכפילויות בכוח האדם, ולכן אלפי משרות בהוליווד עשויות לעמוד בסכנה.  

דייוויד אליסון יישאר האיש החזק ביותר בחברה, אבל הוא לא ינהל אותה לבדו. לצדו מונה ינון קרייז, לשעבר מנכ״ל מאטל, למנכ״ל משותף. קרייז נחשב למנהל שבנה מחדש את מאטל סביב המותגים שלה והיה אחד האנשים שהובילו את האסטרטגיה שהפכה את "ברבי" מתעשיית צעצועים ללהיט קולנועי של יותר ממיליארד דולר. אליסון צפוי להתמקד באסטרטגיה ובכיוון היצירתי, בעוד קרייז יוביל את הפעילות היומיומית ואת תהליך החיבור בין החברות.  

המהלך הוא שיאו של מסע מהיר במיוחד עבור סקיידאנס. אליסון הקים את החברה ב־2010, והיא החלה כמממנת ומפיקה של סרטים גדולים, בהם "טופ גאן: מאווריק". רק בשנה שעברה השלימה סקיידאנס את רכישת פרמאונט בעסקה של כ־8 מיליארד דולר. כמעט מיד לאחר מכן סימן אליסון יעד גדול בהרבה - וורנר ברדרס דיסקברי. התוצאה הייתה מלחמת הצעות שכללה גם עניין מצד נטפליקס וקומקאסט והפכה לאחד ממאבקי השליטה הגדולים שנראו בהוליווד בשנים האחרונות.  

הדרך לסגירת העסקה הייתה רחוקה מחלקה. קואליציה של 12 מדינות בארה״ב הגישה תביעה בניסיון לחסום את המיזוג בטענה שהוא יפגע בתחרות, יצמצם את מספר המעסיקים בתעשייה ויעניק לחברה אחת כוח רב מדי על שוק הקולנוע, הטלוויזיה והחדשות. גם איגוד התסריטאים של אמריקה יצא נגד העסקה. בסופו של דבר הושגו הסכמות שאפשרו לבית המשפט לאשר את המיזוג.  

במסגרת הפשרה התחייבה החברה להגדיל את הפקת הסרטים בארה״ב בהיקף של 1.5 מיליארד דולר במשך חמש שנים, להוציא לפחות 30 סרטים בשנה ולהקצות 47.5 מיליון דולר לסיוע לעובדים שייפגעו מהשינויים. בנוסף התחייבה סקיידאנס להקים גוף שיפקח על עצמאות מערכי החדשות של CBS ו־CNN, סעיף שנועד להרגיע חששות מכך שהבעלים החדשים יפעילו השפעה פוליטית על שתי רשתות החדשות.  

החשש הזה אינו שולי. המיזוג משאיר באותה קבוצה גם את CNN וגם את CBS News, בזמן שהנשיא דונלד טראמפ תקף במשך שנים את CNN ואף קרא פומבית לשינוי בבעלות הרשת. טראמפ דווקא בירך על רכישת וורנר בידי אליסון, בעוד אלפי שחקנים, במאים, תסריטאים ועובדי תעשייה חתמו על מכתב שהתנגד למיזוג והזהיר כי הוא יוביל לפחות משרות, פחות תחרות ופחות מגוון יצירתי. מנגד, דמויות כמו טום קרוז וג׳יימס קמרון תמכו בעסקה וטענו שאליסון מחויב להשקעה בקולנוע ובהפקות גדולות.  

לעת עתה, CNN תמשיך להיות מנוהלת בידי מארק תומפסון, וברי וייס תמשיך לעמוד בראש CBS News. שניהם ידווחו ישירות לאליסון ולקרייז. גם HBO שומרת על רציפות ניהולית: קייסי בלויס, שהיה מהדמויות המרכזיות מאחורי הצלחת HBO, יקבל תפקיד בכיר בתחום הסטרימינג של החברה המאוחדת. ההחלטות האלה נועדו לשדר יציבות, לפחות בשלב הראשון, ולמנוע בריחה של מנהלים וכישרונות בזמן שהארגון עובר טלטלה.  

המספר שמרחף מעל הכול הוא 80 מיליארד דולר - היקף החוב שהחברה המאוחדת צפויה לשאת. זה הופך את המיזוג לא רק לעסקת ענק אלא גם להימור עצום. אליסון וקרייז יצטרכו להמשיך להגדיל את Paramount+ ו־HBO Max, לעצור את השחיקה המתמשכת בטלוויזיה בכבלים, לשפר את ביצועי האולפנים בקופות ולהוציא לפועל את תוכנית החיסכון, וכל זאת בלי לפגוע יותר מדי במותגים שעליהם שילמו עשרות מיליארדי דולרים מלכתחילה. 

האתגר מגיע בתקופה קשה להוליווד. מספר המנויים לטלוויזיה המסורתית ממשיך לרדת, עלויות הסטרימינג גבוהות, האולפנים מתמודדים עם קהל בררן יותר, ושביתות העובדים של השנים האחרונות המחישו עד כמה היחסים בין החברות הגדולות ליוצרים הפכו מתוחים. המיזוג אמור, מבחינת אליסון, לספק תשובה לגודל של נטפליקס, דיסני ואמזון. מבחינת המתנגדים, הוא רק מצמצם עוד יותר את מספר החברות ששולטות במה שהאמריקאים רואים במסך הגדול ובמסך הקטן.  

ביום שלישי עברו מניות החברה המאוחדת להיסחר בבורסת ניו יורק תחת הסימול SKYD, והשם "סקיידאנס" הפך משמה של חברת הפקות שהקים בן של מיליארדר לפני 16 שנה לשם שמרחף עכשיו מעל שתיים מאימפריות הבידור הוותיקות ביותר באמריקה. פרמאונט עדיין תיקרא פרמאונט. וורנר ברדרס עדיין תיקרא וורנר ברדרס. HBO, CNN ו־CBS ימשיכו לשמור על שמותיהם. אבל בפעם הראשונה בהיסטוריה שלהם, כולם יענו לאותו בעל בית.