הסוציאליסטים בדרך ללשכת ראש העיר: קארן באס הודתה בהפסד בלוס אנג'לס

ראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס הודיעה ביום חמישי כי היא מכירה בהפסדה בבחירות מול חברת מועצת העיר ניטיה ראמאן, שתהפוך לראש העיר ה-44 של לוס אנג'לס. ההודעה הגיעה יומיים לאחר הבחירות, כשספירת הקולות עדיין לא הסתיימה, אך היתרון של ראמאן הולך וגדל וכבר לא ניתן לסגור את הפער. בכך מסתיימת כהונתה של באס אחרי ארבע שנים בלבד, ולוס אנג'לס נערכת לחילופי הנהגה משמעותיים.

"למרות שזו לא התוצאה שקיווינו לה, תושבי לוס אנג'לס אמרו את דברם", מסרה באס בהודעה רשמית. "התקשרתי לניטיה ראמאן כדי לברך אותה על ניצחונה, והתחייבתי להבטיח העברת תפקיד חלקה ומסודרת". באס הוסיפה כי קידום העיר חייב לעמוד כעת בראש סדר העדיפויות של כל הצדדים.

לפי הנתונים שפורסמו ביום חמישי, לאחר ספירת כ-76% מהקולות, ראמאן הובילה בפער של כ-34 אלף קולות מתוך יותר מ-820 אלף שכבר נספרו. דווקא בליל הבחירות הייתה זו באס שהחזיקה ביתרון קטן, אך מאז התהפכה התמונה, והפער לטובת ראמאן גדל בכל עדכון של התוצאות.

ניטיה ראמאן זכתה במרוץ לראשות העיר והדיחה את קארן באס 

הפרשנית הפוליטית של KTLA, ג'סיקה לוינסון, הסבירה כי באס הייתה צריכה לצבור יתרון משמעותי כבר בליל הבחירות כדי לשמור על סיכוי לנצח. לדבריה, הקולות שנספרים מאוחר יותר היו צפויים לנטות לטובת ראמאן, וכך אכן קרה. בעקבות המגמה הזאת, ולמרות שהספירה טרם הושלמה, החליטה באס להודות בהפסדה.

באס, בת 73, נבחרה לראשות העיר ב-2022 לאחר שניצחה את איש העסקים ריק קרוסו. היא הגיעה לתפקיד עם ניסיון פוליטי עשיר, אך כהונתה נפגעה משורת משברים, ובראשם שריפת הענק בפסיפיק פליסיידס בינואר 2025. השריפה, שבה נהרגו 12 בני אדם ונהרסו יותר מ-12 אלף מבנים באזור פסיפיק פליסיידס ומאליבו, עוררה ביקורת קשה על התנהלות העירייה ופגעה במעמדה הציבורי.

מעבר להדחתה של באס, ניצחונה של ראמאן, בת 45, מסמן שינוי פוליטי משמעותי בלוס אנג'לס. ראמאן, חברת מועצת העיר מאז 2020, מזוהה עם השמאל הפרוגרסיבי וזכתה לתמיכת ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטיים של אמריקה (DSA), התומך בחרם על ישראל. מדובר באותו ארגון המזוהה גם עם ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני.

הקשר של ראמאן לארגון עורר מחלוקת סביב עמדותיה כלפי ישראל. ראמאן האשימה בעבר את ישראל בביצוע רצח עם בעזה, אך גם הצהירה כי לישראל יש זכות קיום והסתייגה מחלק מדרישות ה-DSA. ימים ספורים לפני הבחירות אף נשקלה האפשרות לשלול ממנה את תמיכת הארגון, בטענה שעמדותיה אינן תקיפות מספיק כלפי ישראל. בסופו של דבר, ההצעה נדחתה ברוב זעום של 14 מול 13.

ראמאן, מצדה, כבר פרסמה סרטון ניצחון שבו הודתה לתומכיה וחלקה כבוד לבאס. היא פנתה גם למי שלא הצביעו עבורה והבטיחה לפעול כדי לזכות באמונם. "אני מגיעה לבניין העירייה כדי לעבוד בכל יום ולהרוויח את האמון שלכם, ולהחזיר את האמון שלכם בעיר הזאת", אמרה.

בהמשך הציגה ראמאן את המשימות המרכזיות שממתינות לה: בניית דיור בר השגה, שיפור התחבורה הציבורית, הקמת פארקים וחיזוק הביטחון האישי. "העבודה הזאת מתחילה עכשיו", הכריזה. לאחר שהצליחה להדיח ראשת עיר מכהנת, ראמאן תידרש כעת להתמודד עם הבעיות שהכריעו את מערכת הבחירות - ולהוכיח לתושבים שהשינוי שהבטיחה אכן יגיע גם לרחובות לוס אנג'לס.