"מסרבים לאבד תקווה": התיעוד החדש שעשוי לסייע באיתורה של תושבת פלורידה שנעלמה מביתה לפני 15 שנה

קרוב ל-15 שנים עברו מאז שנעלמו עקבותיה של ג'ניפר קס מפלורידה, אך כעת משפחתה מקווה שראיות חדשות יסייעו לפתור את התעלומה, והם יגלו מה עלה בגורלה.

ג'ניפר קס, לצד האלמוני שתועד בבגדי עבודה לאחר שהחנה את הרכב

ב-23 בינואר 2006, קס בת ה-24 ישבה בביתה באורלנדו ושוחחה עם הוריה בטלפון. לקראת שעות הערב עם דיברה עם בן זוגה, רוב אלן מפורט לודרדייל. הם ניתקו את השיחה בסביבות השעה 10:00 בלילה, וזו הייתה הפעם האחרונה שמישהו שמע ממנה.

למחרת היום, קס לא הגיעה למקום עבודתה, וכעבור יומיים מכוניתה מסוג שברולט מליבו אותרה במגרש חנייה של בית דירות, במרחק של כ-2 ק"מ מביתה. המשטרה בדקה את מצלמות האבטחה במקום וגילתה כי שגבר אלמוני החנה את הרכב במגרש החנייה ב-24 בינואר, כ-14 שעות בלבד לאחר הפעם האחרונה שקס שוחחה עם בן זוגה. אך זהותו מעולם לא התגלתה מכיוון שגדר חסמה את פרצופו מהמצלמה.

משטרת אורלנדו אפילו פנתה לסוכנות החלל האמריקאית, נאס"א, בבקשה לסייע בהגדלת התמונה. פעולה זו חשפה כי האלמוני לבש בגדי עבודה וגובהו בין 1.60 מ' ל-1.65 מ' - אך ממצאים אלו לא סייעו לזהות או למצוא אותו.

אלא שכעת, משפחתה סבורה שתמונה חדשה שנחשפה, עשויה לסייע לפתור את התעלומה. בתמונה רואים את מכסה המנוע של רכבה של קס, ולפי המשפחה ישנם ממצאים המצביעים על מאבק פיזי קשה שאירע על הרכב עצמו:

"זה נראה כאילו מישהו נזרק בעוצמה על המכסה מנוע, כשידיו מוטלות לצדדים. ולאחר מכן אותו אדם נגרר לכיוון החלק הקדמי של האוטו", מסביר אביה של קס, דרו.

מייק טורטה, סוכן לשעבר בהמנהל לאכיפת הסמים (DEA) וכיום חוקר פרטי שהועסק ע"י המשפחה, מסכים עם קביעת האב: "התמונות נראות מאוד חשודות, ומראות שהייתה תנועת יד שנגררה על המכסה מנוע. אנחנו מקווים שפרסום התמונות יביא לכך שמישהו יחליט לעשות את הדבר הנכון ולחשוף מה עלה בגורלה".

התמונה שכביכול חושפת מאבק בסמוך למכסה מנוע

משפחת קס היית מאוד מתוסכלת מהתנהלות החקירה מצד משטרת אורלנדו, ומעבר לכך ששכרו את שירותו של חוקר פרטי, לפני כשנתיים הם תבעו את המשטרה בדרישה לקבל את כל הראיות שנאספו בתיק. תביעה חסרת תקדים זו הסתיימה לאחר שהמשטרה הסכימה לשחרר 16 אלף מסמכים הקשורים לחקירה.

"איש המפתח בתיק זה אותו בחור אלמוני שתועד במצלמה לאחר שהחנה את רכבה", מדגיש החוקר הפרטי.

במהלך החקירה אומנם תושאלו מספר אנשים שהוגדרו ע"י המשטרה כ"מבוקשים לחקירה", אך איש מעולם לא נעצר בקשר לפרשה. כבר בשבועות הראשונים של החקירה, במשטרה ציינו כי ככל הנראה אירע מאבק פיזי בקרבת הרכב.

בחודשים שקדמו להיעלמותה של קס, בית הדירות שבו התגוררה עבר שיפוץ מאסיבי והרחבה, ובמקום הסתובבו עובדים רבים בבגדי עבודה - בדומה לאלמוני שתועד שבמצלמת האבטחה. לפחות חלק מהעובדים התגוררו במספר דירות ריקות במהלך השיפוצים, והוריה של קס סיפרו שבתם לא הרגישה בנוח עם זה.

"כל פעם שהיא הייתה נכנסת או יוצאת מהדירה, הם בהו בה וגרמו לה למבוכה. היא שכרה את דירתה, ולפעמים הם נכנסו אל תוך הדירה שלה. תמיד היא הייתה נשארת איתנו על קו הטלפון, ותמיד היא הייתה עומדת ליד הדלת הראשית", סיפר אביה.

הוריה ואחיה של ג'ניפר, שנעלמה לפני כ-15 שנים

כאשר בני המשפחה הגיעו לדירה לאחר היעלמותה, הם לא מצאו ולו דבר אחד חריג. הדלת הייתה נעולה, מגבת רטובה הייתה תלויה על דלת האמבטיה וחפציה האישיים של קס - הטלפון הנייד, התיק ועוד - לא היו בבית.

ולמרות זאת, החוקר הפרטי טורטה סבור שהיא הותקפה בסמוך לדירה: "בהתבסס על עדויות וראיות נוספות, יתכן שהיא הותקפה ממאחור כאשר היא נעלה את דלת ביתה, ואז הוכנסה בכוח לאחת הדירות הריקות. זה כנראה קרה מהר מאוד ולא הייתה לה אפילו הזדמנות להתנגד", הוא סיפר.

לא ברור מה בדיוק עלה בגורלה, אבל אישה שהתגוררה בבית הדירות באותה תקופה סיפרה שראתה את מכוניתה של קס "נוסעת בפראות ביציאה מהקומפלקס, כאילו שני אנשים נלחמים על ההגה".

"נמשיך להילחם כדי לדעת את האמת על בתנו", סיכם אביה, "לא אכפת לנו כמה זמן זה יקח, ולמען האמת גם לא אכפת לנו מי עומד מאחורי זה. אנחנו רק רוצים לקבל את הבת שלנו בחזרה, לטוב או לרע. אנחנו מתגעגעים אליה בכל יום".