רגע לפני ההמראה מניו יורק: טייס שיכור נעצר כשכמות האלכוהול בדמו גבוהה פי 4 מהמותר

תקרית חריגה ביותר אירעה הבוקר (רביעי) בנמל התעופה הבינלאומי באפלו-ניאגרה בצפון ניו יורק, במהלכה טייס הורד ממטוס לאחר שנכשל בבדיקת ינשוף.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

לפי הודעת רשות התחבורה המקומית (Niagara Frontier Transportation Authority, או NFTA), טיסת 2465 של ג'ט בלו תוכננה להמריא מבאפלו בשעה 6:15 בבוקר, אולם מעצרו של הטייס הוביל לדחייה של יותר משלוש שעות.

בסופו של דבר הטיסה המריאה רק בשעה 9:30 בבוקר והגיעה ליעדה - העיר פורט לודרדייל שבפלורידה - בשעה 1:10 בצהריים (כשעתיים וחצי לאחר המועד המתוכנן).

לפי ה-NFTA, הפרשה החלה כאשר הטייס - ג'יימס קליפטון בן ה-52 - הגיע לעמדת הבידוק הביטחוני. אחד ממאבטחי ה-TSA חשד שהוא שיכור ודיווח על כך להנהלת נמל התעופה.

מאבטחי ה-TSA היו הראשונים לשיב לב להתנהגותו של הטייס (צילום: AP)

קליפטון הספיק להגיע למטוס ולהיכנס לתא הטייס כאשר שוטרי נמל התעופה הגיעו למקום ודרשו ממנו לבצע בדיקת ינשוף, שחשפה שריכוז האלכוהול בדמו עמד על 0.17% (על כל 100 מ"ל דם). 

לשם השוואה, רוב מדינות ארה"ב מגדירות "נהיגה בשכרות" כאשר ריכוז האלכוהול בדם עולה על 0.08%. לטייסים יש נהלים מחמירים עוד יותר, ורשות התעופה הפדרלית (FAA) אוסרת על הטסת כלי טיס כאשר ריכוז האלכוהול בדם עולה על 0.04%.

בעקבות תוצאות בדיקת הינשוף שעבר, רשויות החוק הורידו את קליפטון מהמטוס.

"הטייס הושעה עד להודעה חדשה", אמרו בג'ט בלו והוסיפו שהם פתחו בחקירה פנימית במקביל לחקירת הרשויות, "נושא הבטיחות של הנוסעים והצוות הוא הדבר החשוב ביותר, ונמשיך לפעול בהתאם להנחיות של משרד התחבורה וה-FAA".