השפעות הוריקן איאן: עלייה בזיהומי בקטריה 'אוכלת-בשר'

שלושה שבועות עברו מאז שהוריקן איאן הכה בחופי פלורידה, והותיר קהילות רבות עם הרס בלתי נתפס ואתגרים רבים איתם הם נאלצים להתמודד. 

(צילום: Getty Images)

לצד הנזק הכבד לרכוש ועקירת בתים של אלפים, תושבי פלורידה מתמודדים כעת גם עם סכנות סביבתיות שעלולות להוות איום בריאותי חמור.

במחוז לי למשל, אחד המוקדים שנפגעו הכי קשה מההוריקן, גורמים רשמיים אמרו שנחשולי סערה והצפות הובילו לעלייה בזיהומים של 'ויבריו וולניפיקוס' שעלול להיות קטלני. מדובר בזן של חיידקים שנמצא במים חמים ומליחים, שבד"כ מגיע לבני אדם על ידי פירות ים לא מבושלים. 

החיידק יכול לחדור לגוף דרך חתכים ופצעים פתוחים אחרים, ועלול לגרום לזיהומי עור חמורים שעלולים להיות מסכני חיים. כך על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC.

מכאן, הכינוי של החיידק הוא 'אוכל הבשר', מכיוון שזיהומים ראשוניים על העור יכולים להתפתח במהירות למצב נדיר אשר גורם לפירוק רקמות ולעתים דורש קטיעה כדי למנוע התפשטות נוספת.

לזיהום עצמו, בין אם התפתח מאכילת מזון או מגע ישיר עם מים מזוהמים, "יש פוטנציאל לגרום למחלה קשה או למוות", כך נמסר ממחלקת בריאות הציבור של מחוז לי ב-3 באוקטובר.

(צילום: רויטרס)

כבר אז, פקידי בריאות כבר החלו לראות עלייה בזיהומים. לפחות 29 חולים וארבעה מקרי מוות אושרו מתחילת השנה במחוז לי, כאשר כל המקרים מלבד שניים דווחו לאחר ההוריקן. 

אלה שהכי צריכים להיזהר הם אנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת, במיוחד הסובלים ממחלת כבד כרונית או נוטלים תרופות מדכאות חיסון. 

"מחלקת הבריאות של מחוז לי מבחינה בעלייה חריגה במקרים של זיהומי 'ויבריו וולניפיקוס' כתוצאה מחשיפה למי השיטפונות ולמים העומדים בעקבות הוריקן איאן", נמסר. "חברי הקהילה צריכים להיות מודעים תמיד לסיכונים הפוטנציאליים הכרוכים בעת חשיפת פצעים פתוחים, חתכים או שריטות על העור למים חמימים, מליחים או מלוחים".

"שפכי ביוב, כמו אלה שנגרמו מהוריקן איאן, עלולים להגביר את רמות החיידקים. ככל שהמצב שלאחר הסערה מתפתח, אנשים צריכים לנקוט באמצעי זהירות נגד זיהום ומחלות שנגרמות על ידי החיידק".