ניו יורק: צעירות שנפלו קורבן לג'פרי אפשטיין עשויות לקבל פיצוי בגובה מאות מיליוני דולרים

נשים שנפלו קורבן לעבירות מין מצד המיליארדר ג'פרי אפשטיין פנו בשבוע שעבר לבית המשפט הפדרלי בדרישה לאשר את הסכם הפיצויים בגובה 290 מיליון דולר שנחתם עם בנק ג'יי. פי. מורגן צ'ייס, וזאת בטענה שראשי הבנק ידעו על המתרחש והמשיכו לממן את אפשטיין.

ג'פרי אפשטיין וגיליין מקסוול (צילום: Getty Images)

במסמכים שהוגשו ביום חמישי האחרון לבית המשפט הפדרלי בניו יורק ע"י "פלונית אלמונית 1" נכתב כי הפיצויים "נמצאים בתוך המסגרת של פתרונות סבירים" ואף מהווים "פיצוי הולם המשרת את האינטרס של הקורבנות".

בקשה זו מגיעה ימים ספורים לאחר ש"פלונית אלמונית 1", שהגישה את התביעה בשם כל הקורבנות, וראשי הבנק סיכמו כי ינסו להגיע להסדר פיצויים שימנע מהנושא להגיע לבית המשפט.

קודם לכן, לפני כעשרה ימים, בית המשפט אישר תביעה ייצוגית נגד הבנק, כאמור בטענה שראשיו ידעו כי אפשטיין מבצע עבירות מין בקטינות ובכל זאת הוחלט להמשיך לספק לו מימון לעסקיו השונים.

מקסוול וג'פרי אפשטיין (צילום: התביעה הפדרלית בדרום ניו יורק)

אפשטיין הורשע בשידול לזנות בשנת 2008, אך רק בשנת 2013 החליטו ראשי הבנק לנתק את הקשרים עמו - לאחר כעשור וחצי של שותפות. המיליארדר הלך לעולמו ב-2019 לאחר שהצליח להתאבד בתא הכלא בניו יורק, שם הוחזק באשמת עבירות מין פדרליות.

התביעה שהוגשה חשפה כי צוות התגובה המהירה של הבנק ביקש לסווג את חשבונו של אפשטיין כ"‏‏סיכון גבוה‏‏" כבר ב-2006, וציין כי הוא ‏‏ביצע "באופן שגרתי"‏‏ משיכות מזומנים של 40-80 אלף דולר מספר פעמים בחודש. ב-2010 סימנה חטיבת ניהול הסיכונים של הבנק את חשבונו ושאלה את הבכירים האם הם ‏‏"עדיין מרגישים בנוח עם הלקוח הזה, שהוא כיום עבריין מין רשום". ‏

על פי הדיווחים, פקידים בצוות הציות התעקשו שאפשטיין "‏‏צריך ללכת",‏‏ בעוד שגורמים נגד הלבנת הון אמרו לבנק ‏‏"לצאת ממערכת היחסים הזו".‏איי הבתולה, שם נמצא האי הפרטי של אפשטיין, ליטל סנט ג'יימס, תבעה את ג'יי.פי מורגן בדצמבר, בטענה שהרוויחה כלכלית מפשעיו וכי לא דיווחה על פעילות פיננסית חשודה באמצעות מסמכים רגולטוריים שגרתיים שאחרת היו עלולים להטות את תשומת ליבה של הממשלה להתעללות המתרחשת בשטחה. ‏