קליפורניה נלחמת על הוליווד: תזרים 750 מיליון דולר להצלת תעשיית הקולנוע

מושל קליפורניה, גווין ניוסום, הציע תוכנית שאפתנית להרחבת תוכנית תמריצי המס לתעשיית הקולנוע והטלוויזיה של המדינה ל-750 מיליון דולר בשנה, יותר מכפול מהתקרה הנוכחית של 330 מיליון דולר. ההצעה, שאמורה להיכנס לתוקף ב-1 ביולי 2025, תהפוך את תוכנית התמריצים של קליפורניה לשנייה בגודלה בארה"ב, אחרי ג'ורג'יה שמציעה זיכויי מס ללא הגבלה.

תכנית שאפתנית אבל יקרה. ניוסום

היוזמה מגיעה בעקבות לחץ גובר מצד תעשיית הקולנוע, שמתקשה להתאושש משביתות העובדים האחרונות והגירה מתמשכת של הפקות למדינות אחרות. ראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס, ציינה כי העיר "עדיין לא התאוששה מהשביתה", בעוד שגורמים בתעשייה הביעו דאגה מהירידה המתמשכת בהיקף ההפקות.

במהלך שני העשורים האחרונים, מדינות רבות התחרו על משיכת תעשיית הקולנוע של הוליווד, כשהן מציעות תמריצי צילום בסך כולל של יותר מ-25 מיליארד דולר ברחבי ארה"ב. ג'ורג'יה העניקה מעל 5 מיליארד דולר בזיכויי מס מאז 2015, בעוד ניו יורק העניקה לפחות 7 מיליארד דולר. תוכנית התמריצים הנוכחית של קליפורניה, למרות השקעה של יותר מ-3 מיליארד דולר, מגיעה במהירות לתקרה שלה, מה שמאלץ הפקות לחפש מקומות אחרים.

ההרחבה המוצעת זוכה הן לתמיכה והן לביקורת. תומכיה, כולל המנהלת המבצעת של נציבות הסרטים של קליפורניה, קולין בל, טוענים שזיכויי המס חיוניים כדי להתחרות במיקומים אחרים, למרות יתרונותיה של קליפורניה בכוח אדם מקצועי, מזג אוויר ותשתיות. הצעד צפוי לזכות לתמיכה מארגוני העובדים והמחוקקים הדמוקרטים, שמחזיקים ברוב מוחלט בבית המחוקקים של המדינה.

עם זאת, כלכלנים נותרים ספקנים לגבי התשואה על ההשקעה בתמריצים כאלה. מחקרים מראים כי ההכנסות ממסים שנוצרות מתוכניות תמריצי הסרטים מחזירות רק 15 עד 31 סנט על כל דולר שהושקע. במקרים מסוימים, כל משרה שנוצרת עולה למשלמי המסים יותר מ-100,000 דולר. חשש זה רלוונטי במיוחד לאור הגירעון התקציבי הצפוי של קליפורניה בשנה הבאה.

נתונים אחרונים מ-FilmLA מראים אתגרים מתמשכים, כאשר אזור לוס אנג'לס רשם 5,048 "ימי צילום" ברבעון שהסתיים ב-30 בספטמבר, נמוך מאותה תקופה ב-2023 כשהתעשייה הושפעה משביתות. הרחבת זיכויי המס נועדה להתמודד עם המספרים היורדים הללו, אם כי מומחי תעשייה מציינים שגורמים רבים, כולל השלכות המגפה ושינויים טכנולוגיים כמו בינה מלאכותית, ממשיכים להשפיע על ענף הבידור.

ההצעה ממתינה כעת לאישור בית המחוקקים של המדינה, שם היא תישקל לצד האתגרים התקציביים הרחבים יותר של קליפורניה ומחויבותה של המדינה לשמור על מעמדה כבירת הבידור העולמית.