מיליונרים נודדים מסיאטל ללאס וגאס: "המקום הטוב ביותר מבחינת מיסוי"

לאס וגאס מושכת אליה כעת קהל חדש ומפתיע: מיליונרים מסיאטל. הנהירה המפתיעה לעיר המדברית הזוהרת מתרחשת על רקע דיונים בקרב מחוקקי וושינגטון על מה שמכונה מס העושר הראשון בארצות הברית.

הצעת החוק למיסוי רווחי הון, הנדונה כעת בסנאט של מדינת וושינגטון, נועדה לצמצם גירעון תקציבי של 13 מיליארד דולר במהלך ארבע השנים הקרובות. אם תאושר, ההצעה תטיל מס נוסף של 1% על מניות ואיגרות חוב למחזיקים בנכסים כאלה בשווי העולה על 50 מיליון דולר, תעלה את מסי הנדל"ן ותחיל מס שכר על מעסיקים גדולים. רבים מהשוקלים לעזוב צברו את הונם בחברות הענק של וושינגטון, ביניהן מיקרוסופט ואמזון.

מייקל פרייזר-ואור, איש עסקים שהקדים את המגמה, עזב את סיאטל לטובת נבדה כבר ב-2021. פרייזר-ואור, שבנה את הונו כמייסד חברת התוכנה Refactr, סיפר לבלומברג כי רצה לעבור לפני מכירת חברתו כדי להימנע מחבות מס גבוהה בוושינגטון. "רצינו להבטיח שאנחנו תושבי נבדה מוחלטים לפני שהעסקה תתבצע," אמר לפרסום. "זו המדינה הטובה ביותר מבחינת מיסוי."

עוד טרם ההצעות הנוכחיות, מאז 2023 נאלצים תושבי וושינגטון להתמודד עם מס של 7% על רווחי הון העולים על 270,000 דולר. בניגוד לכך, נבדה אינה מטילה מס רווחי הון או מס עיזבון, מה שהופך אותה לאטרקטיבית במיוחד עבור תושבי וושינגטון אמידים. הנכסים שנחטפים על ידי רוכשי הבתים העשירים הללו עשויים להגיע למחיר של 20 מיליון דולר, כפי שקרה בעסקה שביצע הסוכן ריאן צוי בשנה שעברה.

רהול סוד, תושב עשיר נוסף מוושינגטון, עבר לנבדה ב-2021 בעקבות שינויי המיסוי ולנוכח ההעלאות המתוכננות. "עלינו לבחור היכן להשקיע את כספנו," אמר סוד, שעבד במיקרוסופט ולאחר מכן ייסד חברת הימורים בתחום הספורט האלקטרוני. "האם אנחנו משקיעים בהוצאות ממשלתיות נוספות, או שאנחנו משקיעים באנשים ובטכנולוגיה שאנחנו מנסים לבנות?" שאל בראיון לבלומברג.

חרף הדיון הסוער ועזיבת המיליונרים, מס רווחי ההון הנוכחי בוושינגטון משפיע על פחות מ-4,000 אנשים. בשנת 2023, השנה הראשונה לגביית המס, הוא הניב הכנסות של 848 מיליון דולר למדינה.

לאס וגאס מקבלת בברכה את המיליונרים הנמלטים ואת הידע העסקי שלהם כאמצעי לגיוון כלכלתה התלויה בתיירות. נבאדה אף הציעה להשתמש בקרן ההון סיכון המדינתית למינוף השקעות פרטיות בחברות הזנק. מאז מגפת הקורונה, לאס וגאס איבדה שורה של מלונות אייקוניים, אתרים ועסקים במאבקה לשמר את תדמיתה ולמשוך מספר מספק של מבקרים.