אמרו לכם שאורז חום בריא יותר מאורז לבן? תחשבו שוב

מחקר חדש מעלה ספקות לגבי היתרונות הבריאותיים המיוחסים לאורז חום, האהוב על חובבי התזונה הבריאה. למרות שאורז חום נחשב בדרך כלל לאפשרות בריאה יותר מאורז לבן בזכות תכולת הסיבים והרכיבים התזונתיים שבו, מחקר עדכני מגלה ממצא מדאיג: אורז חום מכיל רמות גבוהות יותר של ארסן, חומר רעיל הידוע לשמצה בעלילות רצח בספרות מתח.

החוקרים ניתחו נתונים מדגימות אורז וגילו כי אורז חום מכיל 24% יותר ארסן ו-40% יותר ארסן אנאורגני – חומר המוכר כמסרטן – בהשוואה לאורז לבן. צריכה כרונית של ארסן עלולה להוביל לבעיות עור ובעיות עיכול, כמו גם לסיכון מוגבר לסוכרת, סרטן ומחלות לב וכלי דם.

לאורז חום יש חסרון אחד גדול

ארגון הבריאות העולמי מציין כי חשיפה לארסן בגיל הרך "קושרה להשפעות שליליות על התפתחות קוגניטיבית ולעלייה בתמותה בקרב מבוגרים צעירים". החוקרים הדגישו כי "קיים סיכון פוטנציאלי לחשיפה מזיקה לארסן מאורז חום בקרב ילדים מתחת לגיל חמש", בהתחשב בכך שהם עשויים לצרוך יותר מזון ביחס למשקל גופם בהשוואה למבוגרים.

הסיבה לרמות הגבוהות יותר של ארסן באורז חום נעוצה בתהליך העיבוד. האורז החום נוטה לצבור רמות גבוהות יותר של ארסן מכיוון שהחומר הרעיל מתרכז בשכבות החיצוניות של הגרגר. שכבות אלה נשמרות באורז חום אך מוסרות במהלך העיבוד של אורז לבן. כך, בעוד שאורז חום מציע יותר סיבים ורכיבים תזונתיים, הוא גם מספק מנה גדולה יותר של ארסן.

אולם החוקרים מרגיעים ומציינים כי "החשיפה עבור רוב האמריקאים שנכללו בניתוח לא הגיעה לרמה המעוררת דאגה לסיכונים מוגברים לתוצאות בריאותיות מזיקות". לפיכך, הם אינם ממליצים להימנע מאורז חום לחלוטין. מומחים פשוט ממליצים לגוון את בחירות הדגנים ולהשתמש בשיטות בישול שיכולות להפחית את תכולת הארסן – כמו שטיפה יסודית של האורז ובישולו במים עודפים – במיוחד עבור ילדים צעירים.

מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) פרסם בעבר הנחיות להגבלת צריכת אורז לתינוקות ונשים בהריון, בשל ראיות לכך שחשיפה לארסן אנאורגני קשורה לבעיות התפתחות מוחית וסיכון לסרטן.