הREAL ID יוצר משבר זהות: מיליוני אמריקאים עלולים להיתקע בנמלי התעופה בחודש הבא

בעוד פחות משלושה שבועות, ב-7 במאי 2025, תיכנס לתוקף תקנה חדשה שתדרוש מכל נוסע בטיסות פנים בארצות הברית להציג תעודת זהות מסוג REAL ID. רשות הביטחון בתעופה (TSA) הזהירה שכ-19% מהאמריקאים - כמעט אחד מכל חמישה - עדיין אינם מוכנים לדרישה החדשה, מה שעלול לגרום לעיכובים משמעותיים בנמלי התעופה ברחבי המדינה.

"נוסעים שיציגו תעודת זהות מדינתית שאינה תואמת את תקן REAL ID ושאין להם חלופה מקובלת אחרת (למשל דרכון) יכולים לצפות להיתקל בעיכובים, בדיקות ביטחוניות נוספות ואפשרות שלא יורשו להיכנס למתחם הבידוק הביטחוני," נאמר בהודעה לעיתונות שפרסמה הרשות השבוע.

לורי דנקרס, דוברת ה-TSA, אמרה לרשת פוקס ניוז כי הסוכנות מעריכה ש"81% מהציבור מוכן לאכיפת REAL ID. זה משאיר פוטנציאלית 19% שאינם מוכנים." כאשר נשאלה אם יישום תעודות ה-REAL ID ישפיע על זמני נסיעה, ענתה דנקרס: "אם אתם עושים את החשבון, התשובה הסבירה תהיה להגיע מוקדם."

מומחי תעופה מזהירים כי אפילו עיכובים קצרים יכולים להצטבר למשבר תנועה משמעותי בנמלי תעופה עמוסים. גארי לף, מומחה לתעשיית התיירות מטקסס ומחבר הבלוג "מבט מהכנף", אמר לפוקס ניוז שהוא לא צופה "עיכובים משמעותיים", אך הדגיש כי בהחלט יהיו השפעות על זמני הנסיעה

"משך העיכוב שיחוו הנוסעים ייקבע על ידי מספר הנוסעים האחרים שאין להם אישור תואם REAL ID, או צורה אחרת של זיהוי המקובלת על ה-TSA," הוסיפה הדוברת.

תעודת REAL ID ניתנת לזיהוי על ידי כוכב זהב המופיע בפינה הימנית העליונה של התעודה. החוק המחייב את השימוש בתעודות אלה נחקק עוד ב-2005, בתגובה להמלצות ועדת החקירה של אירועי 11 בספטמבר, אך יישומו נדחה מספר פעמים. לאחר דחיות רבות בשל מגפת הקורונה, נקבע סופית התאריך 7 במאי 2025 כמועד האחרון לאכיפה.

מומחי תעופה מזהירים כי אפילו עיכובים קצרים יכולים להצטבר למשבר תנועה משמעותי בנמלי תעופה עמוסים. גארי לף, מומחה לתעשיית התיירות מטקסס ומחבר הבלוג "מבט מהכנף", אמר לפוקס ניוז שהוא לא צופה "עיכובים משמעותיים", אך הדגיש כי בהחלט יהיו השפעות על זמני הנסיעה.

"אם יש אימותי זהות נוספים לעבור, אפילו קריאה לעובד TSA נוסף לטפל בכך לוקחת זמן," אמר לף. "קחו אפילו 10 שניות נוספות לכל נוסע ללא REAL ID (או 10 שניות לנוסע בזמן שבודק המסמכים מאמת איזה סוג תעודת זהות זו) והכפילו את זה על פני אלפי נוסעים לכל נקודת בידוק ליום בשדות תעופה גדולים יותר, זה יכול להפוך לצוואר בקבוק משמעותי."

מחלקות הרישוי בכל רחבי ארצות הברית דיווחו על גידול חד בפניות מאזרחים המבקשים לחדש את רישיונות הנהיגה שלהם לגרסת REAL ID. במדינות רבות נפתחו שעות קבלה נוספות ומוקדי שירות זמניים כדי לענות על הביקוש המוגבר.

"אנחנו עובדים במשמרות כפולות מאז תחילת אפריל," אמרה סוזן מרטינז, מנהלת מחלקת הרישוי במחוז קלארק, נבאדה. "יש לנו תור של אנשים שמחכים שעות מחוץ למשרדים שלנו כל בוקר. אנשים מתחילים להבין שזה באמת קורה הפעם, אחרי כל הדחיות."

עבור אזרחים רבים, התהליך אינו פשוט. קבלת REAL ID דורשת הצגת מסמכים נוספים מעבר למה שהיה נדרש בעבר לחידוש רישיון נהיגה רגיל. הנוסעים חייבים להביא הוכחת זהות (כמו תעודת לידה או דרכון), מספר ביטוח לאומי, והוכחת כתובת מגורים (כמו חשבונות חשמל או מים).

"ישנם אנשים רבים, במיוחד קשישים, שמתקשים לאסוף את כל המסמכים הנדרשים," אמר רוברט גרינברג, מנהל ארגון זכויות הנוסעים. "חלקם אינם מודעים לדרישות החדשות בכלל. הם עלולים להגיע לשדה התעופה ולגלות שאינם יכולים לעלות לטיסה שכבר שילמו עליה."

יש לציין כי דרכונים אמריקאים תקפים יתקבלו כחלופה ל-REAL ID. נתון זה חשוב במיוחד לנוסעים שלא הספיקו להנפיק את התעודה החדשה. אולם, לפי נתוני משרד החוץ האמריקאי, רק כ-43% מהאמריקאים מחזיקים בדרכון תקף.

כריסטופר וויליאמס, נציג של חברת התעופה יונייטד איירליינס, אמר שחברות התעופה נערכות למצב החדש. "אנחנו מוסיפים הודעות בדוא"ל אישור ההזמנה, באפליקציה שלנו, ואפילו שולחים הודעות תזכורת נפרדות לנוסעים לפני הטיסה," אמר וויליאמס. "אנחנו גם מכשירים את הצוותים שלנו להתמודד עם נוסעים מתוסכלים שעלולים להיתקע בגלל בעיות זיהוי."

בדיקה שערכה פוקס ניוז בחמישה נמלי תעופה מרכזיים גילתה שכולם נערכים לקראת ה-7 במאי עם תוספת כוח אדם וחומרי הסברה. בנמל התעופה הארטספילד-ג'קסון באטלנטה, שדה התעופה העמוס ביותר בעולם, נוספו שלטים גדולים המזכירים לנוסעים את הדרישות החדשות.

דייויד ויילס, מנהל המבצעים בשדה התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס (LAX), אמר שהם מתכננים להוסיף עמדות מידע מיוחדות בכל הטרמינלים. "אנחנו יודעים שיהיו נוסעים שיגיעו ללא REAL ID תקף. המטרה היא לזהות אותם מוקדם ככל האפשר, לייעץ להם לגבי האפשרויות שלהם, ולמנוע עיכובים בתורי הביטחון עצמם," אמר ויילס.

בינתיים, מומחי נסיעות ממליצים לנוסעים להגיע לשדה התעופה מוקדם יותר מהרגיל בתקופה שלאחר ה-7 במאי, במיוחד בשעות השיא ובשדות תעופה גדולים. "זה לא הזמן להגיע ברגע האחרון," אמר לף. "כדאי להוסיף לפחות שעה נוספת בשבועות הראשונים אחרי התאריך הקובע."

התעשייה צופה כי העיכובים המשמעותיים ביותר יהיו בימים הראשונים לאחר כניסת התקנה לתוקף, וכן בתקופת חג השבועות (Memorial Day) בסוף מאי, שהיא אחת מתקופות הנסיעה העמוסות ביותר בארה"ב.

חלק מהמחוקקים קראו לדחייה נוספת של התקנה, אך הממשל הנוכחי הבהיר שלא יהיו דחיות נוספות. "אחרי כמעט 20 שנה מאז חקיקת החוק והארכות רבות, הגיע הזמן ליישם את תקן האבטחה הזה באופן מלא," אמר נציג משרד התחבורה.

ה-TSA ציינה שהיא עוקבת אחר המצב מקרוב ושהיא תבצע התאמות בנהלים במידת הצורך כדי למזער את ההשפעה על נוסעים. "אנחנו ממליצים לכל מי שמתכנן לטוס החל מה-7 במאי לוודא שיש ברשותו תעודת REAL ID תקפה או דרכון אמריקאי תקף," סיכמה דנקרס. "זה יכול לחסוך המון כאבי ראש ועיכובים לכולם."