אמריקה טובעת בחובות: כרטיסי האשראי שוברים שיאים מסוכנים

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

נתונים שפרסם הבנק הפדרלי של ניו יורק מצביעים על כך שחוב כרטיסי האשראי של משקי הבית בארצות הברית הגיע ברבעון הראשון של 2026 לשיא של 1.25 טריליון דולר. במקביל, שיעור החובות שנמצאים בפיגור של יותר מ־90 יום טיפס ל־13.12 אחוזים — הרמה הגבוהה ביותר מאז המשבר הפיננסי של 2008.

הנתונים הללו אינם משקפים רק בעיה פיננסית. הם מספרים סיפור רחב יותר על אמריקה שמתמודדת עם יוקר מחיה גבוה, עלויות דיור מכבידות, הוצאות בריאות גדלות וריביות שהפכו את החוב הישן ליקר הרבה יותר. הריבית הממוצעת על כרטיסי אשראי חצתה את רף 21 האחוזים, לעומת כ־14.6 אחוזים בלבד לפני ארבע שנים. המשמעות פשוטה: מיליוני אמריקאים משלמים מדי חודש מאות דולרים בריבית בלבד, מבלי להצליח לצמצם באופן משמעותי את הקרן.

הנתונים אינם משקפים רק בעיה פיננסית. הם מספרים סיפור רחב יותר על אמריקה שמתמודדת עם יוקר מחיה גבוה, עלויות דיור מכבידות, הוצאות בריאות גדלות וריביות שהפכו את החוב הישן ליקר הרבה יותר.

כלכלנים מזהירים כי התופעה כבר אינה מוגבלת למשקי בית בעלי הכנסה נמוכה. מחקרים עדכניים מראים שגם משפחות ממעמד הביניים ואף בעלי הכנסות גבוהות מתקשים לעמוד בהתחייבויותיהם. העלייה ביוקר המחיה פגעה כמעט בכל שכבות האוכלוסייה, והובילה רבים להשתמש בכרטיסי אשראי כדי לממן הוצאות שוטפות, החל ממזון וחשבונות ועד טיפולים רפואיים ותשלומי דיור.

בקרן הלאומית לייעוץ אשראי, אחד מגופי הסיוע הגדולים בארצות הברית, מדווחים על עלייה חדה במספר הפונים לקבלת עזרה. אנשי הארגון מכנים את התופעה "חוב הישרדות" — מצב שבו משפחות אינן משתמשות באשראי כדי לממן מותרות, אלא כדי לכסות צרכים בסיסיים ולהצליח לעבור את החודש.

מאחורי המספרים עומדים סיפורים אנושיים קשים. אנשים שאיבדו מקור הכנסה, התמודדו עם גירושים, מחלה או הוצאה בלתי צפויה, ומצאו את עצמם בתוך חודשים ספורים בחובות של עשרות אלפי דולרים. עבור רבים מהם, הריבית הגבוהה הפכה את היציאה מהחוב למשימה כמעט בלתי אפשרית. ארגוני סיוע מדווחים גם על עלייה במקרי חרדה, דיכאון ומצוקה נפשית הקשורים ישירות ללחץ הכלכלי.

המשבר אינו פוסח גם על קהילות מהגרים ועל ישראלים המתגוררים בארצות הברית. בערים כמו ניו יורק, לוס אנג'לס ומיאמי, שבהן עלויות המחיה מהגבוהות במדינה, משפחות רבות מתמודדות עם שכר דירה גבוה, הוצאות חינוך פרטיות ועלויות מחיה שהמשיכו לטפס גם לאחר שהאינפלציה החלה להתמתן.

למרות הנתונים המדאיגים, בוושינגטון עדיין נמנעים מלהגדיר את המצב כמשבר. אולם כאשר חוב כרטיסי האשראי מגיע לשיא היסטורי ושיעור הפיגורים בתשלומים מטפס לרמות שלא נראו מאז קריסת שוק הדיור האמריקאי, קשה להתעלם מהסימנים.

אמריקה של 2026 אולי עדיין נראית חזקה כלפי חוץ, אך מאחורי חזות השגשוג מסתתרת מציאות אחרת לחלוטין. מיליוני אזרחים עובדים, משתכרים וממשיכים לצרוך — אך יותר ויותר מהם עושים זאת באמצעות כסף שאין להם.