אסון שלא נגמר: לוס אנג'לס הכריזה על מצב חירום בעקבות השריפה בבויל הייטס שממשיכה לזהם את האוויר

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

מוקד האסון הוא מתקן קירור עצום של חברת "ליניאג' לוג'יסטיקס", המשתרע על שטח של כחצי מיליון רגל רבועה, שהם כ-46 אלף מטרים רבועים. מפקד מכבי האש של לוס אנג'לס, ג'יימי מור, תיאר את האתגר כמאבק בתוך "מקרר ענק". קירות המבנה עשויים לוחות מתכת שבתוכם שכבות קצף מבודד, חומר שבוער באיטיות אך ממשיך לפלוט גזים מסוכנים ומקשה מאוד על גישת הכבאים.

המצב מסתבך עוד יותר בשל התשתיות שבתוך המבנה. על הגג מותקנים לוחות סולאריים שחלקם נשרפו, ובתוך המחסן עוברים קווי אמוניה ששימשו למערכת הקירור. פגיעה באחד מהם גרמה בשלב מוקדם לפיצוצים מקומיים ואילצה את צוותי הכיבוי לסגת. בנוסף, מאוחסנות במקום כ-60 מלגזות חשמליות המבוססות על סוללות ליתיום-יון, שממשיכות לפלוט חום ועלולות להתלקח מחדש גם לאחר שנראה כי האש דעכה.

גם לאחר כיבוי האש צפוי להיווצר אתגר אדיר. הרשויות יידרשו לפנות אלפי טונות של פסולת אורגנית רקובה, שעלולה להפוך למפגע תברואתי וסביבתי משמעותי. משימה כזו תצריך מבצע לוגיסטי רחב היקף, שיימשך ככל הנראה שבועות ארוכים.

אחד הנתונים שהדהימו את הרשויות הוא כמות המזון שאוחסנה במבנה. לפי ההערכות, במחסן נמצאים כ-85 מיליון פאונד של מוצרים קפואים, שהם כ-38 אלף טונות של מזון, ובהם בשר, עוף, מוצרי מאפה ומוצרים נוספים. מאז שמערכת הקירור קרסה, הטמפרטורה במבנה עלתה בהדרגה, וכעת המזון מתחיל להירקב. מפקד הכבאות מור המחיש את הבעיה במילים פשוטות: "תחשבו על מקרר ביתי שנשאר ללא חשמל במשך ימים, ואז תכפילו את זה פי אלפי מונים".

גם לאחר כיבוי האש צפוי להיווצר אתגר אדיר. הרשויות יידרשו לפנות אלפי טונות של פסולת אורגנית רקובה, שעלולה להפוך למפגע תברואתי וסביבתי משמעותי. משימה כזו תצריך מבצע לוגיסטי רחב היקף, שיימשך ככל הנראה שבועות ארוכים.

במקביל, איכות האוויר ברחבי האזור ממשיכה להדאיג את הרשויות. רשות ניהול איכות האוויר של דרום קליפורניה האריכה את אזהרת הזיהום בשל ריכוזים גבוהים של חלקיקים מזהמים. מדידות שנערכו בימים האחרונים הצביעו על רמות שנעות בין "לא בריא לקבוצות רגישות" לבין "לא בריא מאוד". העשן הגיע לאזורים רבים, ובהם צפון-מזרח לוס אנג'לס, עמק סן גבריאל, גלנדייל, ברבנק, מרכז העיר ואפילו אזורים במערב מחוז סן ברנרדינו.

עבור תושבי עמק סן פרננדו, ובהם הקהילות היהודיות בשרמן אוקס, אנצ'ינו, טרזנה ואחרות, המשמעות היא שהעשן מורגש היטב גם אם אינו נראה לעין. ריח חריף, גירוי בעיניים, שיעול והחמרה של מחלות נשימה הם חלק מהתסמינים שעליהם מדווחים תושבים, בעיקר בקרב ילדים, קשישים וחולי אסתמה. מחוז לוס אנג'לס פתח מרכזי סיוע מיוחדים עבור תושבים הסובלים מהשפעות העשן.

בשל הסיכון הגבוה, נאלצו צוותי הכיבוי לשנות לחלוטין את שיטת הפעולה. במקום להילחם באש מתוך המבנה, הם עברו למאבק מבחוץ באמצעות תותחי מים, מסוקים וציוד מיוחד. עם רדת החשיכה הופסקה פעילות המסוקים, ובמקומם הוכנס לפעולה רובוט כיבוי אש, שנועד להגיע לאזורים המסוכנים ביותר שבהם קיים חשש לקריסת קירות ולדליפות נוספות.

הכרזת מצב החירום של קארן באס נועדה לאפשר הפעלה מלאה של מערך החירום העירוני, לגייס את כל מחלקות העירייה ולהאיץ את קבלת הסיוע מהמדינה ומהממשל הפדרלי. חברת "ליניאג' לוג'יסטיקס", שמפעילה את המתקן, מסרה כי אחת האפשרויות הנבדקות היא שהשריפה החלה בעקבות עבודות שבוצעו באזור הלוחות הסולאריים שעל גג המבנה.

האסון בבויל הייטס מצטרף לשורה של אירועים סביבתיים שפגעו בחודשים האחרונים באזור לוס אנג'לס, ובהם שריפות הענק, דליפות חומרים מסוכנים ותקריות זיהום נוספות. עבור רבים מהתושבים, התחושה היא שהעיר מתמודדת עם משבר מתמשך, וכי השריפה הנוכחית, שהחלה במחסן אחד, הפכה לסמל של שבר סביבתי רחב הרבה יותר.