הבהלה הגיעה גם לקליפורניה: ערכות החירום נחטפות מהמדפים

רעידת האדמה הקטלנית בוונצואלה, לצד שורת רעידות אדמה נוספות שהורגשו בימים האחרונים ברחבי העולם, גורמת ללא מעט תושבי קליפורניה לחשוש שגם אצלם עלול להתרחש אסון דומה. התוצאה: זינוק חד בביקוש לערכות חירום, מזון, מים וציוד הישרדות, כאשר עסקים ברחבי המדינה מדווחים על עלייה משמעותית בהזמנות כבר בימים שלאחר האסון בדרום אמריקה.

בחברת More Prepared, המתמחה בערכות חירום, מספרים כי הערכות המוכנות לשעת חירום נחטפים מהמדפים. מינה ארנאו, ממייסדות החברה, אמרה כי להערכתה העלייה בביקוש קשורה ישירות לרעידות האדמה האחרונות ברחבי העולם. "אני בטוחה שזה קשור לרעידות האדמה, לא רק בוונצואלה אלא גם ביפן ובמקומות נוספים. אני בטוחה שזו אחת הסיבות לכך שזה קורה", אמרה.

גם בחברת Echo-Sigma, המשווקת ציוד הישרדות, מדווחים על מגמה דומה. בעל החברה, כריס ריידל, סיפר כי בתקופה האחרונה נרשמה קפיצה בביקוש למוצרים, בין היתר בעקבות אסונות טבע וגם בשל המתיחות מול איראן. "אסונות טבע, וגם הטלטלה סביב איראן, הם הגורמים המרכזיים שדוחפים אנשים להתכונן. אנשים פשוט מודאגים ממה שקורה בעולם", אמר.

תושבים בקליפורניה נערכים לאפשרות לאסון

לדבריו, רעידות אדמה שמתרחשות מעבר לים משפיעות באופן ישיר גם על תושבי קליפורניה. "הרבה פעמים כשיש רעידת אדמה במקום אחר, זה מלחיץ את תושבי קליפורניה, והם מתחילים לקנות מזון, מים וציוד חיוני אחר", הסביר. הוא הוסיף כי רעידת האדמה האחרונה בוונצואלה הובילה לעלייה מיידית בביקוש. המוצר המבוקש ביותר של החברה הוא תיק חירום לשלושה ימים, שמחירו 289 דולר וכולל בין היתר שק שינה, מנות מזון, רדיו רב-תכליתי, מראת איתות אקרילית וציוד נוסף לשעת חירום.

בחברה מציינים כי בדרך כלל הם מטפלים בכ-50 עד 100 הזמנות בחודש, כאשר כ-20% מהמכירות מגיעות מלקוחות בקליפורניה. אולם לאחר אסונות גדולים, התמונה משתנה במהירות. "כשמתרחשת רעידת אדמה כמו זו שהייתה בוונצואלה, המכירות שלנו מזנקות למשך כשבועיים. אנחנו רואים עלייה מיידית של 15% עד 20% כבר בשבוע הראשון אחרי האסון", אמר ריידל. לדבריו, רוב הלקוחות אינם נערכים מראש אלא מגיבים מתוך לחץ. "אנשים קונים כי הם מפחדים. הם לא קונים כי התכוננו מראש, אלא כי הם מגיבים למה שקורה."

על מגמה דומה מדווחים גם ב-SOS Survival Products, הפועלת מוואן נייס שבקליפורניה. בעלי החברה, ג'ף אדלשטיין, שעוסק בתחום ההיערכות לאסונות כבר 37 שנים, אמר כי כל אירוע משמעותי מוביל לגל חדש של הזמנות. "בהחלט ראינו עלייה בביקוש", סיפר. לדבריו, כל רעידת אדמה גדולה, בוונצואלה או בכל מקום אחר, "מפעילה גל של הזמנות". הוא הזכיר גם את רעידת האדמה בעוצמה 5.6 שהכתה בצפון קליפורניה ב-24 ביוני, והורגשה באזור רדווד ואלי.

לדברי אדלשטיין, ההתעניינות בדרך כלל נמשכת שבוע או שבועיים בלבד, בזמן שאנשים צופים בתמונות ההרס ושומעים אזהרות לגבי הסיכון בקליפורניה. "לאנשים יש זיכרון קצר. הם זוכרים את זה לזמן מה ואז עוברים לדבר הבא. בקרוב ימלאו שש שנים לרצף רעידות האדמה ברידג'קרסט ב-2019, וכמעט אף אחד כבר לא זוכר אותן", אמר. לדבריו, חלק מהלקוחות "מפחדים", בעוד אחרים "פשוט מבינים שסוף סוף הגיע הזמן לעשות משהו שתכננו במשך שנים".