כבר חושבים על היום שאחרי ממדאני: נציבת המשטרה היהודייה מסומנת לראשות העיר

נציבת משטרת ניו יורק ג'סיקה טיש עשויה להיות אחת הדמויות הבולטות במרוץ הבא לראשות העיר - ואולי אף להחליף את ראש העיר זוהראן ממדאני. כך מעריך מושל ניו יורק לשעבר דיוויד פטרסון, ששיבח את תפקודה של טיש היהודייה, את היכרותה עם נתוני הפשיעה ואת יכולתה להתחבר לקהלים שונים בעיר. לדבריו, אם תבחר להתמודד ב-2029, יש לה את מה שנדרש כדי להגיע עד ללשכת ראש העיר.

פטרסון, שכיהן בעבר גם כיו"ר המפלגה הדמוקרטית במדינת ניו יורק, סיפר כי התרשם במיוחד מטיש לאחר ששמע אותה נואמת באירוע של Police Athletic League. "אני כל כך שמח שיצא לי להציג אותה, כי היא הייתה פשוט נהדרת", אמר בתוכנית The Cats Roundtable בתחנת 77 WABC. "הנתונים פשוט יצאו לה מהראש, הרגישות שלה לקהילות שונות, והרצון שלה להפוך את ניו יורק לבטוחה - עד שאנשים שוב יוכלו לצאת לטייל עם הכלב בלילה".

ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני ונציבת המשטרה, ג'סיקה טיש 

לדברי פטרסון, הישגיה של טיש והאופן שבו היא מציגה את עבודתה הפתיעו אותו. "זה מדהים כמה היא עשתה. לא אהיה מופתע אם היא תהפוך לראש העיר הבאה", אמר. "יש לה דרך מאוד דינמית לדבר מול קהל. הייתי פשוט מרותק מההופעה שלה". גם מנחה התוכנית ג'ון קטסימטידיס, יו"ר חבר הנאמנים של Police Athletic League ומבקר של ממדאני, אמר כי טיש עשויה להיות אחת המועמדות הבולטות במרוץ של 2029 אם תחליט להתמודד.

טיש, בת למשפחה יהודית מוכרת בניו יורק, מונתה לנציבת המשטרה ב-2024 בידי ראש העיר הקודם אריק אדמס, שנחשב לבעל ברית בולט של הקהילה היהודית ושל ישראל ואף זכה ממנה לשבחים על עמדתו נגד אנטישמיות. לאחר ניצחונו של ממדאני, שמתנגד בחריפות לישראל והואשם בידי לא מעט מנהיגים כאנטישמי, התעוררו ספקות אם טיש תישאר בתפקיד - אך ממדאני החליט להשאירה והיא הסכימה להמשיך. ההחלטה התקבלה בהקלה בקרב כמה מראשי הארגונים היהודיים בעיר, ומאז טיש ממשיכה להדגיש בפומבי את מחויבות ה-NYPD להגנת הקהילה היהודית, בין היתר באמצעות אבטחה מוגברת סביב בתי כנסת, ישיבות ומוסדות יהודיים ומאבק בפשעי שנאה.

אלא שהמחמאות לטיש הגיעו לצד מתקפה חריפה של פטרסון על ממדאני, בעיקר סביב יחסו לישראל. המושל לשעבר אמר כי ראש הממשלה בנימין נתניהו צדק כאשר תקף את ראש עיריית ניו יורק בנאומו בעצרת הכללית של האו"ם. "נתניהו באמת אמר את הדברים בצורה ברורה לכמה אנשים, כולל ראש העיר ממדאני, שאותו הוא כינה ראש העיר האנטישמי", אמר פטרסון.

פטרסון התייחס גם לאיומיו הקודמים של ממדאני לעצור את נתניהו אם יגיע לניו יורק, בעקבות צו המעצר שהוציא נגדו בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג. לדבריו, ממדאני "הרוויח" את הביקורת שספג מנתניהו לאחר שטען שיש לו סמכות לבצע מעצר כזה. בהמשך נאלץ ממדאני להודות כי אין לו סמכות עצמאית לעצור את ראש הממשלה הישראלי.

העימות בין פטרסון לממדאני אינו חדש. בחודש יולי חתם פטרסון יחד עם דב הייקינד, לשעבר חבר בית המחוקקים של מדינת ניו יורק ומייסד Americans Against Antisemitism, על מכתב שקרא למשרד המשפטים האמריקאי לבדוק אם ממדאני הפר חוקים פדרליים בכך שלכאורה עודד שנאה אנטי-ישראלית ואנטי-יהודית. המכתב נשלח ימים לאחר שראול מוראלס, נאשם בתקיפות שנאה באפר ווסט סייד, צעק "אללה אכבר" בעת שלפי החשד דקר גבר אסייתי וגבר יהודי בשתי תקריות נפרדות. ממדאני מצדו אמר כי אין לו "שום סובלנות" לשנאה וכי יילחם באנטישמיות.

עמדתו של פטרסון ניצבת בניגוד לזו של מושלת ניו יורק קתי הוקול, שהגנה על ממדאני לאחר שנתניהו האשים אותו בתמיכה בחמאס ובהסתה נגד יהודי ניו יורק. בראיון ל-WNYC אמרה הוקול כי נתניהו "לא אומר את האמת", והוסיפה כי ממדאני מעולם לא אמר שהוא תומך בחמאס ואף הגדיר אותו ארגון טרור. "ראש העיר גם לא קרא למהומות נגד יהודים בעיר הזאת", אמרה. "כשלא אומרים את האמת, צריך להגיד את זה".