רעש אדמה חזק במרכז אמריקה: רעידה בעוצמה 7.7 הפעילה התרעות צונאמי - בקליפורניה מעדכנים

רעידת אדמה עוצמתית בעוצמה 7.7 הכתה בפנמה, גרמה לנזק למבנים ולכבישים והוציאה אלפי תושבים לרחובות. הרעידה הורגשה גם מאות קילומטרים ממוקד האירוע, כולל בבירה פנמה סיטי, והובילה בתחילה לאזהרות מפני צונאמי בשורה של מדינות לאורך חופי מרכז ודרום אמריקה. בקליפורניה מיהרו הרשויות להרגיע: לא נשקפת למדינה סכנת צונאמי בעקבות הרעידה.

מוקד הרעש היה באזור כפרי בדרום פנמה, סמוך לקהילה פיטלוסה אריבה ובקרבת חוף האוקיינוס השקט. העוצמה הייתה כה חזקה עד שבפנמה סיטי, המרוחקת יותר מ-190 קילומטרים מהמוקד, בניינים רעדו ותושבים ועובדים יצאו במהירות לרחובות מחשש לנזק נוסף.

תמונות וסרטונים שהגיעו מהאזורים שנפגעו הראו גגות שקרסו, כבישים שנבקעו ומבנים שניזוקו. בעיר פנונומה תועדו נזקים לכנסייה ולמבנים סמוכים, ובכמה מקומות התקבלו דיווחים על אנשים שנלכדו מתחת להריסות. הרשויות עדיין בודקות את היקף הנזק המלא, ובשלב הזה לא פורסם מספר רשמי של נפגעים.

רעידת אדמה בעוצמה 7.7 הכתה בפנמה 

גם בתי חולים נאלצו לפנות חלק מהמבנים. בבית החולים Santo Tomas בפנמה סיטי פונתה מחלקת יולדות, ותינוקות בני ימים ספורים הוצאו אל מחוץ לבניין יחד עם הצוות וההורים. שירות המטרו בבירה הופסק זמנית, בתי ספר ברחבי המדינה שחררו תלמידים מוקדם והלימודים הושעו, בעוד עומסי תנועה כבדים נוצרו כשעובדים רבים עזבו את משרדיהם.

"הרעידה הייתה חזקה מאוד ונמשכה זמן רב - הארוכה ביותר שהרגשתי זה שנים", סיפרה תושבת פנמה סיטי שהייתה בקומה השישית של בניין ישן בזמן שהאדמה החלה לרעוד. תושב אחר במחוז הררה סיפר כי חפצים נפלו במטבח וכי אנשים יצאו מיד החוצה. "כולם בחוץ ומפוחדים", אמר.

בעקבות הרעידה פרסמה מערכת ההתראה האמריקנית לצונאמי התרעות עבור חופי פנמה, קולומביה, קוסטה ריקה, אקוודור, פרו, ניקרגואה, גואטמלה, אל סלבדור ומקסיקו. כשלוש שעות לאחר מכן הודיע המרכז כי סכנת הצונאמי חלפה. במקביל, שירות מזג האוויר באזור לוס אנג'לס הבהיר באופן חד-משמעי כי לא צפוי צונאמי בקליפורניה כתוצאה מהרעידה.

הרעידה הראשית לא הייתה סוף האירוע. פחות משעה לאחר מכן נרשמה רעידת משנה בעוצמה 5.5, ובהמשך נמדדה רעידה נוספת בעוצמה 5.8. לפחות שבע רעידות משנה נוספות הורגשו באזור, והותירו תושבים רבים מחוץ לבתיהם מחשש לרעידות נוספות ולמבנים שכבר נחלשו.

נשיא פנמה חוסה ראול מולינו קרא לציבור לשמור על קור רוח ולהימנע מהפצת שמועות, בזמן שכוחות החירום המשיכו לסרוק את האזורים שנפגעו. שגרירות ארה"ב במדינה הודיעה כי היא עוקבת אחר ההתפתחויות ובוחנת את הנזק האפשרי. למרות עוצמת הרעידה, אחת התשתיות החשובות בעולם לא נפגעה: רשות תעלת פנמה הודיעה כי התעלה ממשיכה לפעול כרגיל.

רצף הרעידות החזקות באזור בולט במיוחד בחודשים האחרונים. ביוני הוכתה ונצואלה בשתי רעידות אדמה עוצמתיות בעוצמה 7.2 ו-7.5, שגרמו לאלפי הרוגים ולהרס נרחב, ובאוגוסט פקדה את מערב קולומביה רעידה בעוצמה 7.4 - החזקה במדינה במאה הנוכחית - שבה נהרגו יותר ממאה בני אדם ונגרם נזק כבד לערים ותשתיות. הרעידה בפנמה מוסיפה כעת אירוע משמעותי נוסף לרצף הסייסמי החריג באזור.