אמא נגד הבת שנפגעה מינית: 4 מיליון דולר כדי להשפיל את המועמדת הדמוקרטית מול כל אמריקה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

הסערה פרצה ביום שני בערב, כאשר סרטון קצר החל להתפשט ברשתות החברתיות. במרכזו מופיעה דונה ארתור, אמה הביולוגית של אקטון, המאשימה את בתה בשקרים על עברה ועל חייה האישיים. היא מצהירה שהיא אוהבת את בתה, אך טוענת שאיימי אינה ראויה לאמון הציבור ומעודדת את הבוחרים להצביע לוויק ראמאסוואמי, איש העסקים הרפובליקני המתמודד נגדה על תפקיד מושל אוהיו.

הפרט שהפך את הסיפור למטלטל במיוחד הוא מערכת היחסים בין האם לבתה. אקטון, רופאה ולשעבר מנהלת מחלקת הבריאות של אוהיו, סיפרה במשך השנים על ילדות רצופת עוני, חוסר יציבות והתעללות. לדבריה, משפחתה התגוררה במשך תקופה באוהל, והיא ואחיה הועברו לבסוף לחזקת אביהם לאחר שנחשפה פגיעה מינית מצד בעלה של האם.

בתחילה לא היה ברור מי עומד מאחורי הפרסומת. הסרטון הופץ ללא סימון המזהה את הגורם שמימן אותו, כפי שנדרש בדרך כלל בפרסומות בחירות. אולם ביום שלישי אישר ראמאסוואמי כי הקמפיין שלו הפיק את הסרטון. בהמשך אישרו אנשיו כי בכוונתם להשקיע ארבעה מיליון דולר בהפצתו בטלוויזיה וברשתות הדיגיטליות, למרות הביקורת החריפה שעורר.

הפרט שהפך את הסיפור למטלטל במיוחד הוא מערכת היחסים בין האם לבתה. אקטון, רופאה ולשעבר מנהלת מחלקת הבריאות של אוהיו, סיפרה במשך השנים על ילדות רצופת עוני, חוסר יציבות והתעללות. לדבריה, משפחתה התגוררה במשך תקופה באוהל, והיא ואחיה הועברו לבסוף לחזקת אביהם לאחר שנחשפה פגיעה מינית מצד בעלה של האם.

על פי מסמכי בית משפט שהציג הקמפיין של אקטון, בשנת 1978 הואשם האב החורג, קלדית ארתור, באונס של איימי כשהייתה ילדה, בין גיל עשר לגיל שתים-עשרה. הוא כפר באשמה, אך לא נשפט לאחר שעזב את אוהיו. הוא מת בשנת 2004. לכן אין הרשעה פלילית בעניינו, אך עצם הגשת האישומים וההליכים המשפטיים מתועדים.

אקטון סיפרה בעבר כי בפעם האחרונה שראתה את אמה, במהלך ההליכים בבית המשפט, ניסתה לנשק אותה לפרידה. לדבריה, האם הסבה את פניה. מאז לא התקיים ביניהן קשר.

אחיה של אקטון, פיליפ סטרנס, הגיב לפרסומת בזעם. לדבריו, הוא ואחותו הוצאו מחזקת האם לאחר שהאב החורג נעצר והועמד לדין, ואילו אמם בחרה להישאר עם בעלה עד מותו. הוא האשים את ראמאסוואמי בניצול אחת התקופות הטראומטיות ביותר בחייה של אחותו לצורכי תעמולת בחירות.

גם מטה אקטון גינה את הסרטון והציג אותו כניסיון להשתמש בסיפור של פגיעה מינית בילדות כדי לערער את אמינותה של מועמדת לתפקיד ציבורי. אקטון עצמה חזרה על תיאורי ההתעללות וההזנחה שחוותה והדגישה כי אין לה קשר עם אמה במשך עשרות שנים.

ראמאסוואמי, מנגד, אינו מתנער מהקמפיין. לדבריו, לציבור יש זכות לשמוע גם אנשים המכירים את אקטון באופן אישי ומטילים ספק באמינותה. דוברת הקמפיין טענה כי המועמדת הדמוקרטית הציגה לאורך השנים גרסאות שאינן מהימנות של אירועים מחייה, וכי הבוחרים צריכים להכיר את הטענות הללו לפני שיחליטו מי ינהל את המדינה.

אנשי ראמאסוואמי הבהירו כי דונה ארתור לא קיבלה תשלום עבור השתתפותה בסרטון. ארבעת מיליון הדולרים מיועדים לרכישת זמן פרסום ולהפצת הפרסומת, ולא לתשלום לאמה של אקטון.

הביקורת לא הגיעה רק מהמחנה הדמוקרטי. גם פרשנים ואנשי תקשורת המזוהים עם המפלגה הרפובליקנית הביעו הסתייגות מהשימוש בפרשה משפחתית כה רגישה. חלקם טענו כי גם במסגרת מערכת בחירות אגרסיבית יש גבול לשימוש בטראומות אישיות, ואחרים הביעו חשש שהמהלך יעורר דווקא אהדה כלפי אקטון.

מנגד, היו גם תומכים שהפיצו את הסרטון, ובהם דונלד טראמפ הבן. מבחינת תומכי המהלך, הטענות שמעלה האם נוגעות לשאלת אמינותה של מועמדת המבקשת לקבל לידיה סמכויות נרחבות.

הסערה מתרחשת בעיצומו של אחד המרוצים היקרים והמסוקרים בארצות הברית. ראמאסוואמי, יזם שהתפרסם במרוץ לנשיאות ב-2024, מתמודד מול אקטון, שזכתה להכרה רחבה בתקופת מגפת הקורונה כמנהלת מערך בריאות הציבור באוהיו. המאבק ביניהם משלב ויכוחים על הכלכלה, מערכת הבריאות והחינוך עם מתקפות אישיות הולכות ומחריפות.

הפרשה מעלה גם שאלה רחבה יותר על גבולות תעמולת הבחירות האמריקאית. האם העובדה שבן משפחה מוכן להתייצב מול מצלמה ולתקוף מועמד מעניקה לטענותיו אמינות מיוחדת? ומה קורה כאשר מערכת היחסים המשפחתית עצמה מלווה בעשרות שנים של נתק ובהאשמות קשות?

בינתיים, ראמאסוואמי ממשיך לקדם את הפרסומת ואקטון נאלצת להתמודד שוב בפומבי עם אירועים קשים מילדותה. הבוחרים באוהיו יכריעו ב-3 בנובמבר מי יעמוד בראש המדינה, אבל עוד לפני ההצבעה הפכה מערכת הבחירות הזאת לזירה שבה סכסוך משפחתי בן עשרות שנים משודר לעיני מיליוני אמריקאים.

ובעוד הקמפיינים מתווכחים על אמת, שקרים ואחריות ציבורית, בלב הפרשה ניצבת עובדה אישית קשה: אם ובתה שלא דיברו כמעט חמישים שנה הפכו כעת ליריבות בסרטון פוליטי שמפלגה מוכנה להשקיע ארבעה מיליון דולר כדי שכל אמריקה תראה.