היהודים בניו יורק מפנים עורף לדמוקרטים? הסקר שמטלטל את המפה הפוליטית

המפלגה הדמוקרטית מאבדת אחיזה באחד ממעוזי התמיכה הוותיקים שלה: הקהילה היהודית בניו יורק. סקרי בחירות חדשים חושפים תזוזה משמעותית של הבוחרים היהודים לכיוון המפלגה הרפובליקנית, עם שינוי של 36 נקודות בפער התמיכה בין שתי המפלגות. מדובר בהתפתחות בולטת במיוחד במדינה שבה חיה הקהילה היהודית הגדולה בארצות הברית, ובתקופה שבה היחס לישראל ועלייה באנטישמיות מעסיקים רבים מחבריה.

הנתונים הוצגו ברשת CNN על ידי פרשן הסקרים הארי אנטן, שבחן את השינוי בהעדפות ההצבעה של יהודי ניו יורק לקראת בחירות האמצע שייערכו בחודש הבא. בשנת 2022 נהנו הדמוקרטים מיתרון של 49 נקודות אחוז בקרב הבוחרים היהודים. כעת, לפי ממוצע הסקרים של מכון סיינה, היתרון הצטמצם ל-13 נקודות בלבד. גם בשנת 2018 הובילו הדמוקרטים בפער גדול של 40 נקודות, כך שהתמונה הנוכחית שונה מאוד מזו שהמפלגה התרגלה לראות.

"היתרון שלהם בקרב הבוחרים היהודים פשוט התרסק לתוך נהר ההדסון", אמר אנטן בשידור. לדבריו, הדמוקרטים עדיין מובילים בקהילה, אך הרפובליקנים זוכים כעת לתמיכה גבוהה במיוחד בהשוואה לשנים קודמות. הוא הוסיף כי נראה שהאירועים של השנים האחרונות השפיעו עמוקות על העדפות ההצבעה של יהודי ניו יורק, ולא רק בבחירות לקונגרס, אלא גם במרוץ למושל המדינה.

המעוז הדמוקרטי מתחיל להיסדק: סקר חושף שינוי משמעותי בהצבעת יהודי ניו יורק

קשה להתעלם מהעיתוי של הנתונים האלה. לפני פחות משנה נכנס זוהראן ממדאני לתפקיד ראש עיריית ניו יורק, לאחר קמפיין שבו עמדותיו כלפי ישראל עוררו התנגדות חריפה בקרב חלקים מהקהילה היהודית. ממדאני, המזוהה עם האגף הסוציאליסטי של המפלגה הדמוקרטית, הפך לאחת הדמויות הבולטות בוויכוח על מקומה של ישראל בשיח הפוליטי האמריקאי. ניצחונו סימן את התחזקות האגף הפרוגרסיבי-רדיקלי בעיר ובאומה בכלל, וכעת הסקרים מצביעים על התרחקות של בוחרים יהודים מהמפלגה הדמוקרטית ברמת המדינה.

הסוגיה הזאת כבר נמצאת במרכז מערכת הבחירות למושלות ניו יורק. ברוס בלייקמן, המועמד הרפובליקני היהודי שמתמודד מול המושלת הדמוקרטית קתי הוקול, מציב את המאבק באנטישמיות בחזית הקמפיין שלו. במהלך עימות בין השניים הוא תקף את הוקול על קשריה עם ממדאני, והאשים אותה בכך שלא הגנה מספיק על יהודים במדינה, בין היתר בעקבות התקריות האנטישמיות בקמפוסים.

בלייקמן, שמכהן כראש מחוז נסאו, כינה את ממדאני "אנטישמי" והזכיר כי אחד הצעדים הראשונים שלו כראש עיר היה לצמצם את ההגדרה הרשמית של אנטישמיות. הוא האשים את הוקול בשיתוף פעולה פוליטי עם מי שלדבריו אינו מייצג ערכים אמריקאיים. הוקול עדיין מובילה במרוץ למושלות לפי הסקרים, אך הנתונים החדשים ממחישים עד כמה התמיכה היהודית בדמוקרטים כבר אינה מובנת מאליה.

המעבר של בוחרים יהודים לכיוון הרפובליקנים עורר גם תגובות חריפות בשמאל האמריקאי. חסן פייקר, פעיל רשת רדיקלי הידוע בהתבטאויותיו נגד ישראל ואמריקה בכלל, טען כי יהודים מתרחקים מהמפלגה הדמוקרטית בעיקר בגלל תמיכתם בישראל, ולא משום שהרפובליקנים מציעים להם מדיניות טובה יותר. דבריו עוררו זעם בקרב גורמים יהודיים, שהאשימו אותו בהתעלמות מהחשש הגובר מפני אנטישמיות ומהפגיעה בתחושת הביטחון של הקהילה.

ראש העיר ממדאני בעצרת של ארגון שמאל רדיקלי לציון יום השנה השלישי ל-7 באוקטובר 

סם מרקשטיין, דובר הקואליציה היהודית הרפובליקנית, תקף את פייקר וטען כי דבריו מחזקים את התפיסה האנטישמית שלפיה יהודים אמריקאים מונעים מנאמנות לישראל ולא משיקולים הנוגעים לחייהם בארצות הברית. לדבריו, יהודים מתרחקים מהמפלגה הדמוקרטית גם משום שהם חשים שהנהגתה מעניקה מקום הולך וגדל לגורמים קיצוניים. שי דוידאי, מרצה לשעבר באוניברסיטת קולומביה שהתפרסם במאבקו באנטישמיות בקמפוסים, הגיב לפייקר במשפט קצר: "זה לא בגלל ישראל. זה בגלל אנשים כמוך".

המשמעות הפוליטית של הנתונים גדולה במיוחד בניו יורק, שבה כ-6% מהאוכלוסייה הבוגרת מזדהים כיהודים, לעומת כ-2% בכלל ארצות הברית. הקהילה היהודית הייתה במשך עשרות שנים חלק חשוב מבסיס התמיכה של הדמוקרטים, וגם כיום המפלגה עדיין נהנית מיתרון בקרבה. אלא שהפער הצטמצם באופן שקשה להתעלם ממנו, במיוחד לקראת בחירות שבהן כל קבוצת בוחרים עשויה להשפיע על התוצאה.

אמנם מדובר בסקרים ולא בתוצאות הצבעה, והשינוי של 36 נקודות אינו אומר ש-36% מהיהודים עברו להצביע לרפובליקנים. ובכל זאת, הנתונים מצביעים על שינוי משמעותי: קהילה שהעניקה לדמוקרטים יתרון עצום במשך שנים כבר אינה מעניקה להם את אותה רמת תמיכה. עבור המפלגה, שמתמודדת גם עם ויכוחים פנימיים סביב ישראל והאנטישמיות, זו נורת אזהרה לקראת הבחירות בנובמבר.