איך משאירים מיליארדר שרוצה לעזוב את קליפורניה? ההסכם החדש של Meta עם מארק צוקרברג

מארק צוקרברג היה מוכן לעזוב את קליפורניה כדי להימנע ממס חדש שעלול לעלות לו יותר מ-12 מיליארד דולר, אבל בסופו של דבר דווקא חברת Meta מצאה דרך להשאיר אותו במדינה. ענקית הטכנולוגיה, שבבעלותה פייסבוק, אינסטגרם ו-WhatsApp, הגיעה עם המיליארדר להסכם חריג שיאפשר לו לשלם את המס האפשרי בלי לאבד את השליטה בחברה שהקים. בתמורה, הוא התחייב להישאר בקליפורניה במשך שמונה שנים.

הסיפור החל בעקבות הצעת חוק שנויה במחלוקת, שתעלה להצבעת תושבי קליפורניה ב-3 בנובמבר. ההצעה, המכונה Proposition 40, מבקשת להטיל מס חד-פעמי של 5% על הונם של מיליארדרים שהתגוררו במדינה בתחילת 2026. עבור צוקרברג, שהונו מוערך בכמעט 250 מיליארד דולר, מדובר בחשבון עצום של כ-12 מיליארד דולר. לפי סוכנות הידיעות רויטרס, הוא אף הודיע להנהלת Meta כי הוא שוקל להעביר את מקום מגוריו למדינה אחרת כדי להימנע מהשלכות המס.

צוקרברג שקל לברוח מקליפורניה בגלל מס המיליארדרים - Meta מצאה דרך להשאיר אותו

אלא שב-Meta לא רצו לראות את המייסד והמנכ"ל עוזב את קליפורניה. מטה החברה נמצא במנלו פארק שבסיליקון ואלי, והדירקטוריון סבור שנוכחותו של צוקרברג לצד ההנהלה חיונית להמשך פעילותה. החשיבות הזו גדולה במיוחד בתקופה שבה החברה משקיעה סכומי עתק בבינה מלאכותית ומתמודדת עם תחרות גוברת מצד ענקיות טכנולוגיה אחרות.

אז איך משאירים מיליארדר בקליפורניה? הפתרון של Meta הוא ליצור סוג חדש של מניות, שאפשר למכור תמורת כסף אך אינן מעניקות זכות הצבעה בחברה. כך יוכל צוקרברג למכור חלק מאחזקותיו כדי לממן את תשלום המס, אם יאושר, מבלי לוותר על כוח ההצבעה שמבטיח את שליטתו ב-Meta. במסגרת ההסכם הוא יוכל למכור באופן מיידי חלק מהמניות החדשות שיקבל, בשווי שעשוי להספיק לכיסוי חשבון המס.

המניות החדשות צפויות להיות מונפקות בינואר 2027, והמהלך ישרת גם מטרות עסקיות רחבות יותר. ב-Meta הסבירו כי הן יאפשרו לחברה לגייס כספים, לתגמל עובדים ולממן רכישות והשקעות עתידיות, מבלי לשנות את מבנה השליטה הקיים. ועדה מיוחדת של דירקטורים עצמאיים בחנה את ההסדר והמליצה עליו פה אחד.

בינתיים, מס המיליארדרים ממשיך לעורר מחלוקת חריפה בקליפורניה. אף שהמפלגה הדמוקרטית במדינה תומכת בהצעה, המושל הדמוקרטי גאווין ניוסום מתנגד לה. מבקרי המס מזהירים שהוא עלול לגרום לעשירי עמק הסיליקון לעזוב את קליפורניה ולקחת איתם השקעות והכנסות ממסים. מנגד, תומכי ההצעה טוענים כי היא תאפשר לגייס עשרות מיליארדי דולרים למימון שירותים ציבוריים.

גם הגוף העצמאי שמייעץ למחוקקים בקליפורניה בנושאים תקציביים מעריך כי המס עשוי להכניס למדינה עשרות מיליארדי דולרים, אך מזהיר שחלק מהמיליארדרים עלולים לעזוב בעקבותיו. מבחינת צוקרברג, לפחות לעת עתה, נמצא פתרון שיאפשר לו להמשיך לנהל את Meta מקרוב ולשמור על שליטתו בחברה. אבל ההסכם החריג ממחיש עד כמה הצעת המס החדשה כבר משפיעה על החלטותיהם של האנשים העשירים ביותר בקליפורניה, עוד לפני שהתושבים בכלל הצביעו עליה.