מתחת לגבול עם קליפורניה: מנהרת הסמים המתוחכמת שחיברה בין טיחואנה לסן דייגו

מנהרה סודית באורך של כמעט 600 מטר, שנחפרה מתחת לגבול בין טיחואנה לסן דייגו וצוידה בחשמל, אוורור ומסילת רכבת קטנה, עומדת במרכז כתב אישום פדרלי חדש נגד מי שלפי הרשויות תכנן ובנה אותה עבור קרטל CJNG. לואיס מנואל הרננדס ויקטוריה, בן 60 מגוודלחרה ומי שמכונה "המהנדס", מואשם כי היה אחד האדריכלים המרכזיים של נתיב ההברחה.

המנהרה נחשפה ב-29 במאי בתוך חנות Buy 4 Less ב-2498 Roll Drive, Suite E, סמוך למעבר הגבול Otay Mesa. בזמן החשיפה תפסו הרשויות יותר מטון קוקאין, בשווי מוערך של יותר מ-45 מיליון דולר.

לפי משרד המשפטים האמריקאי, המעבר התת-קרקעי נמתח לאורך כ-1,933 רגל - כ-589 מטר - מטיחואנה לתוך סן דייגו, בעומק של עד 55 רגל מתחת לאדמה. גובהו היה כ-4.5 רגל בלבד, בערך 1.37 מטר, והוא כלל קירות מחוזקים, מערכת חשמל, אוורור ומסילה שנועדה להעברת מטענים.

מנהרת הסמים שחיברה בין טיחואנה לסן דייגו

הרננדס נעצר ב-15 באוקטובר במדינת חליסקו שבמקסיקו. לפי הרשויות, במהלך המעצר נתפסו גם כלי נשק וסמים. הוא האדם השביעי שמואשם בפרשה, והחקירה עדיין נמשכת.

כתב האישום כולל ארבעה סעיפים מרכזיים: מתן תמיכה לארגון טרור זר, קשירת קשר לבנייה או מימון של מנהרה חוצת גבול, קשירת קשר לשימוש במנהרה לצורך ייבוא סמים, וקשירת קשר לייבוא חומרים אסורים. קרטל CJNG הוגדר על ידי ארה"ב כארגון טרור זר ב-20 בפברואר 2025.

"הרננדס תכנן את הנפילה של עצמו", אמר התובע הפדרלי אדם גורדון. גם ראש HSI בסן דייגו, קווין מרפי, הדגיש כי החקירה נועדה לפגוע לא רק באנשי הקרטל עצמם, אלא גם במי שמתכננים עבורם את התשתיות והנתיבים שמאפשרים את פעילות ההברחה.

הפרשה נחקרת במסגרת Homeland Security Task Force, כוח משימה פדרלי שמרכז מאמצים נגד קרטלים, ארגוני פשיעה חוצי גבולות, רשתות הברחה וסחר בבני אדם. בין הגופים שמעורבים בחקירה נמצאים Homeland Security Investigations, משמר הגבול, המכס, DEA, FBI, משרד המשפטים של קליפורניה ומשרד השריף של מחוז סן דייגו.

במקביל, הרשויות במקסיקו חשפו מנהרה חשודה נוספת בשכונת Nueva Tijuana. המעבר השני, שהיה מחופה בעץ, נמתח לאורך כ-869 רגל - כ-265 מטר - ונמצא בעומק של כ-21 רגל. במקום נתפסו גם תחמושת, טלפונים סלולריים, כרטיסי בנק, מכשיר הקלטת וידאו ועשרות מנות מתאמפטמין.

משרד המשפטים טוען כי המנהרה בסן דייגו נבנתה מלכתחילה לטובת CJNG ולא רק נוצלה בדיעבד לצורכי הברחה. בשלב זה מדובר באישומים בלבד, והרננדס נחשב חף מפשע כל עוד לא הורשע בבית המשפט.