אזהרה למטיילים בקליפורניה: עלייה חדה במפגשים עם דובים בפארקים הלאומיים

רשויות הטבע בקליפורניה מזהירות מטיילים וקמפינגים מפני עלייה חדה במפגשים עם דובים שחורים בכמה מהפארקים הלאומיים הפופולריים במדינה. הסיבה המרכזית היא התקופה שלפני שנת החורף, שבה הדובים מבלים כמעט את כל שעות היממה בחיפוש אחר מזון - דווקא בזמן שהפארקים עמוסים במיוחד במבקרים.

ביוסמיטי, סקויה וקינגס קניון נרשמה בתקופה האחרונה עלייה במפגשים בין בני אדם לדובים. מומחי חיות בר מסבירים כי לקראת החורף הדובים עשויים לחפש מזון עד 22 שעות ביממה ולצרוך כ-20 אלף קלוריות ביום, כדי לצבור שכבת שומן שתסייע להם לעבור את חודשי החורף. החיפוש האינטנסיבי אחר מזון מביא אותם לעיתים קרובות יותר לאזורי קמפינג, חניונים ומקומות שבהם הם יכולים למצוא אשפה או מזון שהושאר בחוץ.

ביוסמיטי לבדו עלה מספר התקריות בין בני אדם לדובים ב-52% במהלך 2026. עד אמצע ספטמבר תיעדו פקחי הפארק 50 אירועים נפרדים, שגרמו לנזק לרכוש בהיקף של 17,780 דולר באזורי קמפינג, חניונים ומגורי עובדים. במקביל, הסכנה אינה מוגבלת לבני האדם: לפחות 21 דובים נפגעו השנה מכלי רכב שנסעו ברחבי הפארק.

זינוק בתקריות עם דובים בפארקים של קליפורניה

המצב חמור אף יותר בפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון, שם זינק מספר העימותים בין דובים לבני אדם ב-125% מאז 2020. לפי נתוני הפארקים, הנזק לרכוש מתחילת השנה קפץ ב-1,800% והגיע עד סוף ספטמבר ליותר מ-17,300 דולר. לפחות 80 מהאירועים נקשרו ישירות למזון שלא אוחסן כראוי או לפחי אשפה שלא היו סגורים ומאובטחים.

העלייה החדה כבר הגיעה גם לוושינגטון. הסנאטורים מקליפורניה אלכס פדייה ואדם שיף פנו במכתב רשמי לרשות הפארקים הלאומיים וטענו כי ההחלטה להפסיק את מערכת ההזמנות מראש למבקרים תרמה לעומסים כבדים בפארקים. לדבריהם, העלייה במספר המבקרים, יחד עם מחסור בעובדים ובפחי אשפה עמידים בפני דובים, יוצרת תנאים שמגבירים את הסיכון באזורים העמוסים ביותר.

בתקופה הזאת של השנה, דובים עלולים להיות נחושים במיוחד להגיע למקור מזון ברגע שהם מריחים אותו. לכן הפקחים מדגישים כי לא רק מזון צריך להיות מאוחסן היטב, אלא גם כל פריט בעל ריח שעלול למשוך דובים. ההנחיה למטיילים היא להשתמש בארונות המתכת הייעודיים נגד דובים שנמצאים באתרי הקמפינג ולא להשאיר אוכל, אשפה או מוצרים ריחניים ברכב או מחוץ לאוהל.

הרשויות מזהירות כי גם טעות קטנה באחסון מזון עלולה לגרום לדוב להתקרב לאזור שבו נמצאים בני אדם, ולאחר שהוא לומד לקשר בין אנשים לבין מקור מזון הסיכון למפגשים נוספים עולה. בתקופה שבה הדובים מנסים לצבור במהירות כמה שיותר קלוריות לפני החורף, הפיתוי של מזון שנשאר נגיש גדול במיוחד.

המסר למי שמתכנן טיול או קמפינג ביוסמיטי, סקויה או קינגס קניון בשבועות הקרובים הוא פשוט: להקפיד במיוחד על כללי אחסון המזון והאשפה, לשמור מרחק מדובים ולא לנסות להתקרב אליהם. הפקחים מעריכים שהלחץ על אזורי הקמפינג והחניונים יימשך עד שהדובים ייכנסו לתרדמת החורף.