מטרים מאסון אווירי: שני מטוסים כמעט התנגשו אחרי ההמראה מלוס אנג'לס

שני מטוסי נוסעים של חברות Air France ו-American Airlines כמעט התנגשו באוויר זמן קצר לאחר שהמריאו מנמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס (LAX). התקרית המסוכנת התרחשה לאחר שמטוס של החברה הצרפתית סטה ממסלול הטיסה שנקבע לו ונכנס לנתיב של המטוס האמריקאי. התערבות מהירה של פקחי הטיסה מנעה אסון אפשרי, וכעת רשות התעופה הפדרלית (FAA) חוקרת את האירוע.

התקרית התרחשה בשבת האחרונה, בסביבות השעה 12:20 בלילה, כאשר טיסה 28 של Air France המריאה מלוס אנג'לס בדרכה לפפאטה שבטהיטי. זמן קצר לאחר ההמראה ביצעו הטייסים פנייה שלא אושרה על ידי מגדל הפיקוח, והמטוס נכנס לנתיב הטיסה של מטוס American Airlines שהמריא ממסלול מקביל. על פי נתוני המעקב, בשלב מסוים הפרידו בין שני המטוסים כ-400 רגל בלבד בגובה, שהם כ-122 מטרים.

הסכנה זוהתה במהירות על ידי פקחי הטיסה, שהורו לצוות הצרפתי לשנות מיד את כיוון הטיסה. בהקלטות הקשר נשמע אחד הפקחים מורה: "אייר פראנס 028, פנו מיד לכיוון 270 מעלות". מיד לאחר מכן הוא הזהיר גם את הטייסים האמריקאים: "אזהרת תנועה, מטוס לפניכם, במרחק של פחות ממייל. שמרו על גובה 2,000 רגל".

מטוס אמריקן איירליינס ומטוס אייר פרנס כמעט התנגשו באוויר 

לאחר שהמטוסים התרחקו זה מזה, ביקש הפקח להבין מדוע הצוות הצרפתי סטה מהמסלול שנקבע לו. "קיבלתם הוראה לטפס בהתאם לנתיב ההמראה שנקבע, לא לבצע פנייה לכיוון אחר", אמר לטייסים, ובהמשך שאל שוב מדוע פנו. אחד הטייסים השיב כי הצוות קיבל הוראה לבצע נוהל המראה מסוים, אך הפקח הבהיר כי ייתכן שבוצעה חריגה מההנחיות וביקש מהם ליצור קשר עם הרשויות לבירור האירוע.

בהמשך נשמע הפקח מתנצל בפני טייסי American Airlines: "מצטער על זה. המטוס הזה פשוט פנה ממש לפניכם". שני המטוסים, שעל פי ההערכות נשאו יחד כ-500 נוסעים, המשיכו בדרכם ללא פגע, ולא דווח על נפגעים. המטוס הצרפתי נחת בשלום בטהיטי בשעה 5:59 בבוקר, לפי השעון המקומי.

הקברניט ריצ'רד לוי, בעל ניסיון של יותר מארבעה עשורים כטייס מסחרי וכמדריך טיסה, אמר ל-KTLA כי מדובר במקרה חריג במיוחד. "עבדתי 41 שנים בחברת תעופה גדולה, ומעולם לא שמעתי על מטוס שטס בנתיב המראה שגוי", סיפר. לדבריו, אחת האפשרויות היא שהטייסים הזינו למחשב המטוס מסלול המראה לא נכון. הוא הוסיף כי סביר שמערכת מניעת ההתנגשות המותקנת במטוסים התריעה בפני הצוותים על הקרבה המסוכנת.

רשות התעופה הפדרלית אישרה כי מטוס Air France ביצע פנייה ללא אישור ונכנס לנתיב של מטוס אחר שהמריא ממסלול מקביל. "מגדל הפיקוח הוציא מיד הוראות לתיקון מסלול הטיסה", נמסר מהרשות, שפתחה בחקירה כדי לקבוע אם הטייסים הפרו את ההנחיות ואם נדרשים צעדים נוספים.

מחברת Air France נמסר כי צוות הטיסה קיבל זמן קצר לאחר ההמראה בקשה ממגדל הפיקוח לשנות את מסלולו, פעל מיד בהתאם להוראות והמשיך ליעדו כמתוכנן. בחברה הדגישו כי המטוס נחת בשלום, אך לא התייחסו לשאלה מדוע בוצעה מלכתחילה הפנייה שהביאה את שני המטוסים לקרבה המסוכנת.