גל גדות ויונית לוי בדרך להוליווד: הסרט שיחשוף את האנטישמיות בבתי הספר באמריקה

הוליווד מתגייסת לסיפור על אנטישמיות בבתי הספר בארצות הברית, ובמרכז הפרויקט החדש עומדות שתיים מהישראליות המוכרות בעולם: גל גדות, כוכבת הקולנוע הבינלאומית, ויונית לוי, מגישת המהדורה המרכזית של חדשות 12. השתיים, שכל אחת מהן מזוהה עם עולם תקשורתי שונה לחלוטין, מתחברות כעת באמצעות סרט קולנוע חדש שיעסוק באחת הסוגיות הרגישות ביותר בחיי הקהילות היהודיות באמריקה.

ביום רביעי, 11 בנובמבר, נחשף כי חברת ההפקה של גדות ובעלה ירון ורסנו, פיילוט ווייב, משתפת פעולה עם אולפני פוקס אנטרטיינמנט ועם מוריה מדיה, זרוע הקולנוע והתוכן של מרכז שמעון ויזנטל בלוס אנג'לס, לפיתוח עיבוד קולנועי לספר הנוער "אל תאכילו את המפלצת", שכתבו לוי והעיתונאית האמריקנית ביאנה גולודריגה.

על פי הדיווח באתר הבידור דדליין, גדות וורסנו ישמשו מפיקים בפועל של הסרט, באמצעות חברת ההפקה שלהם. גם האפשרות שגדות עצמה תופיע בסרט כשחקנית נבחנת, אם כי בשלב זה לא פורסם על ליהוקה לתפקיד מסוים. הפרויקט נמצא בשלבי פיתוח, וטרם הוכרזו במאי, צוות שחקנים או מועד יציאה לאקרנים.

במרכז הפרויקט החדש עומדות שתיים מהישראליות המוכרות בעולם: גל גדות, כוכבת הקולנוע הבינלאומית, ויונית לוי, מגישת המהדורה המרכזית של חדשות 12. השתיים, שכל אחת מהן מזוהה עם עולם תקשורתי שונה לחלוטין, מתחברות כעת באמצעות סרט קולנוע חדש שיעסוק באחת הסוגיות הרגישות ביותר בחיי הקהילות היהודיות באמריקה

במרכז העלילה ניצב תיאו קפלן, נער יהודי בן 13 המתגורר בשיקגו ומשמש קפטן משותף של קבוצת הכדורגל שלו. תיאו מנהל חיים רגילים למדי של נער אמריקני, עד שיום אחד גיבור הספורט הנערץ עליו מפרסם ברשתות החברתיות מסר אנטישמי. הפוסט הופך לוויראלי, ומה שנראה תחילה כמו עוד סערה ברשת מתפתח לגל של עוינות בתוך בית הספר שבו הוא לומד.

תיאו, אחותו הצעירה אנני וחברם לכיתה גייב נאלצים להתמודד עם מציאות חדשה, שבה הערות פוגעניות, לחץ חברתי ודעות קדומות הופכים לחלק מחיי היומיום. השלושה צריכים להחליט כיצד להגיב, במי לבטוח ומתי לשבור שתיקה, גם כאשר הדבר עלול לפגוע במעמדם החברתי.

הספר אינו מתמקד רק בגילויי השנאה. לצד העימותים בבית הספר מתוארים גם חיי המשפחה היהודית, ארוחות השבת עם הסבים והסבתות שהיגרו לארצות הברית והניסיון לשמור על זהות יהודית בתוך חברה אמריקנית מגוונת. שמו האנגלי של הספר, "אל תאכילו את האריה", מתייחס לעצה שמשמיע הסב לנכדיו: לא לתת לפחד, לבהלה ולשנאה לגדול ולהשתלט על חייהם.

מאחורי הספר עומד סיפור אישי של שתי עיתונאיות ואמהות יהודיות. לוי, המגישה את חדשות 12 כבר יותר משני עשורים, וגולודריגה, עיתונאית עטורת פרסים שעבדה במשך שנים ברשת סי-אן-אן, החלו לחשוב על כתיבת הספר בעקבות אירועי 7 באוקטובר 2023 והעלייה בגילויי האנטישמיות שנרשמה לאחר מכן.

שתיהן סיפרו כי נתקלו בשאלות קשות מצד ילדיהן על שנאת יהודים, זהות יהודית והאופן שבו צריך להגיב לאמירות אנטישמיות. לדבריהן, כאשר חיפשו ספרים המיועדים לבני נוער צעירים ומתמודדים ישירות עם הסוגיה, גילו שמבחר חומרי הקריאה בנושא מוגבל.

גולודריגה אף סיפרה בעבר כי פנתה לבית הספר של בנה בניו יורק כדי לברר כיצד הוא מתמודד עם גילויי אנטישמיות. התשובה שקיבלה הותירה אותה בתחושה שלמערכת החינוך אין די כלים להתמודדות עם התופעה.

"כתבנו את הספר כשתי אמהות יהודיות שדואגות לעולם שבו ילדינו גדלים", מסרו השתיים בעקבות ההודעה על הסרט. הן הסבירו כי הדאגה שלהן נבעה לא רק מהעלייה באנטישמיות, אלא גם מהמחסור באמצעים שיסייעו לילדים ולמתבגרים להבין את התופעה ולהתמודד איתה. השתיים הודו לגדות, לוורסנו ולפוקס על ההחלטה להביא את הסיפור לקהל רחב יותר.

הספר יצא לאור באנגלית בנובמבר 2025 בהוצאת ארקדיה, ובהמשך הופיע גם בעברית בהוצאת מודן. מאז פרסומו נמכרו עשרות אלפי עותקים, הוא הגיע למקום הראשון באמזון בקטגוריות של ספרות יהודית לילדים ונכלל ברשימת רבי המכר של העיתון יו-אס-איי טודיי.

מבחינת גדות וורסנו, מדובר בפרויקט בעל משמעות משפחתית ואישית. בני הזוג, המגדלים ארבע בנות ומנהלים בשנים האחרונות פעילות הפקה לצד קריירת המשחק הבינלאומית של גדות, הדגישו בהודעה משותפת את רצונם שילדיהם יגדלו בעולם שבו מכבדים את השונה, מתנגדים לשנאה ואינם חוששים להתייצב לצד מי שנפגע.

הבחירה של גדות בפרויקט העוסק בזהות יהודית משתלבת בנוכחות הציבורית שלה בנושאים הקשורים לישראל וליהדות בשנים האחרונות. הפעם, לעומת זאת, המסר לא יועבר באמצעות הצהרה ציבורית או ריאיון, אלא דרך סיפור עלילתי המיועד גם לקהל אמריקני שאינו יהודי.

לשיתוף הפעולה מצטרף גם מרכז שמעון ויזנטל, הארגון היהודי הבינלאומי שמרכזו בלוס אנג'לס ופועל נגד אנטישמיות ושנאת זרים. באמצעות חברת מוריה מדיה, המרכז עוסק בהפקת תכנים קולנועיים וחינוכיים על השואה, זהות יהודית ומאבק בגזענות.

ההכרזה על הסרט מגיעה בתזמון סמלי במיוחד: באותו ערב שבו נחשף הפרויקט, הייתה גולודריגה אמורה לקבל את פרס המורשת היהודית של מרכז שמעון ויזנטל במסגרת ארוחת ההוקרה השנתית של הארגון בלוס אנג'לס. כך התחבר ההישג הספרותי של שתי העיתונאיות לפרויקט קולנועי בהשתתפות אחד השמות הישראליים הבולטים בהוליווד.

נשיא אולפני פוקס אנטרטיינמנט, פרננדו סזיו, הסביר כי האולפנים נמשכים לסיפורים שמצליחים לשלב בידור עם שיחה משמעותית בין דורות. לדבריו, לוי וגולודריגה יצרו סיפור אנושי שבמרכזו דמויות צעירות, המתמודדות עם בחירות המוכרות לבני גילן.

עם זאת, הדרך מהכרזה על פיתוח סרט ועד להקרנתו בבתי הקולנוע עשויה להיות ארוכה. רכישת זכויות העיבוד והצטרפותם של מפיקים ואולפן אינן מבטיחות שהצילומים יתחילו בקרוב, וגם שאלת השתתפותה של גדות על המסך נותרה פתוחה.

ובכל זאת, עצם ההחלטה לפתח סרט הוליוודי שבמרכזו נער יהודי המתמודד עם אנטישמיות בבית ספר אמריקני מעניקה לספר של לוי וגולודריגה במה חדשה. במקום עוד סרט על גיבורים בעלי כוחות יוצאי דופן, הפרויקט מציע גיבור מסוג אחר: ילד בן 13 שצריך למצוא את האומץ לעמוד מול חבריו, מול הרשתות החברתיות ומול השנאה שחודרת אל חייו.